أكد الدكتور سلامة داود، رئيس جامعة الأزهر، أن الجامع الأزهر الشريف لم يكن مجرد محرابٍ للعبادة، بل كان عبر التاريخ منارةً للعلم والفكر الوسطي، حيث يجمع شمل الأمة كما قال الله تعالى: "إِنَّ هَذِهِ أُمَّتُكُمْ أُمَّةً وَاحِدَةٌ"، مشيرًا إلى أن الأزهر الشريف يواصل دوره الريادي في تعزيز وحدة الأمة الإسلامية ونبذ الفرقة والتعصب، كما ظهر في الحوار الإسلامي - الإسلامي الذي عُقد بمملكة البحرين في 19 فبراير الماضي، والذي سعى لترسيخ مفاهيم الوحدة والتآخي بين المسلمين.
وأوضح رئيس جامعة الأزهر - خلال احياء ذكرى مرور 1085 عاما هجريا على تأسيس الجامع الأزهر الشريف - أن الأزهر يمتلك نسبًا شريفًا يعود إلى السيدة فاطمة الزهراء، بنت الرسول ﷺ، مما يجعله حاملًا لأشرف العلوم وأعلاها.
وأشار الدكتور داود إلى الدور البارز للأزهر في النهضة الحديثة، مستشهدًا بإرسال محمد علي باشا للبعثات العلمية إلى أوروبا، والتي كانت تضم نخبة من طلاب الأزهر النابهين، الذين أسهموا في بناء نهضة مصر الحديثة.
كما أكد على أن الأزهر لا يزال يحمل رسالة العلم والاعتدال إلى العالم، إذ يضم أكثر من 60 ألف طالب وافد من مختلف الدول، ليعودوا سفراء للعلم والوسطية في أوطانهم.
وختم رئيس جامعة الأزهر حديثه بالتأكيد على أهمية الاقتداء بالعلماء والتجارب العلمية البارزة، باعتبارها السبيل إلى تحقيق نهضة علمية وفكرية تعود بالنفع على العالم الإسلامي كله.