أكد القبرصي نيكوديموس بابافاسيليو، المدير الفني الحالي لنادي غزل المحلة والسابق لأندية وادي دجلة والاتحاد السكندري والبنك الأهلي، أن مشاركة الأهلي في بطولة كأس العالم للأندية 2025 تُعد فرصة مميزة وتجربة مهمة للمارد الأحمر، لأنها ستمنحه فرصة مواجهة مدارس كروية مختلفة، وهي الميزة الأهم في مثل تلك البطولات العالمية، وذلك في حديثه لبرنامج "نجوم دوري نايل" مع أحمد المصري والمذاع على راديو "أون سبورت".
وتابع بابافاسيليو أن استفادة الأهلي من المشاركة ستكون كبيرة، لأن الفريق يمتلك خبرات واسعة نتيجة مشاركاته السابقة، مشيرًا إلى أنه لا يزال يتذكر مباراة بايرن ميونخ الألماني وكيف كان أداء الفريق فيها. وأضاف أن مثل هذه المواجهات تمنح اللاعبين والمدربين فرصًا للتطور والتعلم من الفرق الكبرى مثل ريال مدريد ومانشستر سيتي.
وردًا على سؤال حول ما إذا كان يتمنى مواجهة ليونيل ميسي في افتتاح مونديال الأندية لو كان مدربًا للأهلي، قال مدرب غزل المحلة: "بالطبع، أتمنى مواجهة ليونيل ميسي، وكذلك بوسكيتس وسواريز. ميسي هو أفضل لاعب في آخر 15 عامًا على الأقل، بل هو صاحب أفضل عقلية عرفتها كرة القدم عبر تاريخها".
وعن تواجد محمد صلاح وعمر مرموش في الدوري الإنجليزي، طالب بابافاسيليو محمد صلاح باستكمال مشواره مع ليفربول، مؤكدًا أنه أصبح أسطورة تاريخية للنادي. وأضاف أن صلاح ومرموش هما أفضل دعاية للدوري المصري، ويجب على اللاعبين الشباب استغلال ذلك بتقديم أنفسهم بأفضل شكل، وعلى المسؤولين التعامل بطريقة أكثر احترافية في إدارة اللعبة.
وأشاد مدرب وادي دجلة السابق بالمواهب المصرية، مؤكدًا أن تواجد صلاح ومرموش في البريميرليج يمثل أكبر حافز للشباب لإظهار مواهبهم وقدراتهم. لكنه شدد على أن العقلية هي النقطة الفاصلة في إنهاء مشوار عدد كبير من اللاعبين الشباب والناشئين، بسبب طريقة التفكير الخاطئة.
وطالب المدرب القبرصي الأندية بضرورة السماح للاعبيها بالاحتراف في سن صغيرة دون مغالاة في الطلبات المادية، ودعا المسؤولين إلى الاستثمار في البنية التحتية باعتبارها الخطوة الأولى لإبراز المواهب المصرية، مشيدًا بملعب ستاد القاهرة الدولي كنموذج للبنية التحتية الرياضية المطلوبة لتحسين جودة كرة القدم في مصر.
واختتم بابافاسيليو حديثه لبرنامج "نجوم دوري نايل" مع أحمد المصري، مؤكدًا أن تجربته في الدوري الإنجليزي رفقة نيوكاسل يونايتد في التسعينيات كانت ملهمة كثيرًا له، حيث يمتلك ذكريات جيدة في البريميرليج. وأضاف أن مواجهته لأساطير بحجم إيريك كانتونا وريان جيجز، نجمي مانشستر يونايتد، تعد لحظات خالدة في مسيرته، منحته خبرات كبيرة يحاول الاستفادة منها في حياته الخاصة والعملية.