في واقعة تاريخية أثارت اهتمامًا عالميًا كبيرًا بين المهتمين بالحياة البرية، استقبلت حديقة حيوانات فيلادلفيا الأمريكية حدثُا نادرًا بولادة أربعة صغار من السلاحف العملاقة الغربية لجزيرة سانتا كروز، وهي فصيلة مهددة بالانقراض.
وبحسب شبكة ABCفإن الحدث هو الأول من نوعه منذ 150 عامًا، حيث أن الأم "مومي" والأب "أبرازو"، اللذان يقدَّر عمرهما بحوالي 100 عام، أصبحا والدين لأول مرة، في مفاجأة علمية وبيئية غير مسبوقة.
وتعد "مومي" أقدم أنثى في هذا النوع تصبح أمًا للمرة الأولى، حيث وضعت بيضها في نوفمبر الماضي، تحت إشراف فريق الرعاية الحيوانية، وفي 27 فبراير، فقس أول صغارها، ولا تزال بعض البيوض قيد المراقبة، تحسبًا لحدوث فقس إضافي خلال الأسابيع المقبلة.
وأعلنت حديقة الحيوانات أن الصغار سيظهرون لأول مرة أمام الجمهور في 23 أبريل، وهو نفس اليوم الذي يوافق الذكرى 93 لوصول "مومي" إلى الحديقة عام 1932.
وتواجه سلاحف غالاباغوس مخاطر الانقراض؛ بسبب فقدان الموائل الطبيعية، وتزايد الأنواع الدخيلة، والصراعات البيئية.
وحتى وقت قريب، كان هناك 44 فردًا فقط من هذا النوع في حدائق الحيوان الأمريكية، ما يجعل هذه الولادات الجديدة ذات أهمية بالغة لتعزيز التنوع الجيني وزيادة أعداد الفصيلة.