تتواصل المناقشات في الفاتيكان لاختيار خليفة للبابا فرانسيس. وبدأ الكرادلة يومهم التاسع من "التجمعات العامة" اليوم السبت، وهي الاجتماعات المغلقة التي تعقد قبل انعقاد المجمع الذي يبدأ الأربعاء المقبل .
وبعد أن شقوا طريقهم وسط حشود المؤمنين والصحفيين، وصل بعض الكرادلة سيرًا على الأقدام قبل الساعة التاسعة صباحًا بقليل لحضور الاجتماعات التي عقدت في قاعة بولس السادس في الفاتيكان، حيث يناقش الناخبون وغير الناخبين القضايا ذات الأولوية للكنيسة.
وذكر راديو فرنسا الدولي ان أكثر من 180 كاردينالاً حضروا الاجتماعات الصباحية، بما في ذلك أكثر من 120 ناخباً تحت سن الثمانين. وسيكون هناك 133 ناخباً سيغلقون أبوابهم في كنيسة سيستين في السابع من مايو، لحضور اجتماع مغلق لن يخرجوا منه إلا بعد انتخاب البابا بأغلبية الثلثين .
ويتوقع كثيرون أن يكون المؤتمر قصيرا، لكن مدته لا تزال غير معروفة. وقال رئيس أساقفة سنغافورة المحافظ وليام سينج تشي جوه للصحفيين لدى وصوله: "لا نعلم، نحن ننتظر الرب ليخبرنا".
أما بالنسبة للاختيار في تقاليد البابا فرنسيس، المصلح صاحب الصوت الواضح، "نحن ندرك ما فعله، ولكن لا يوجد بابا كامل، ولا أحد يستطيع أن يفعل كل شيء". وأضاف "سنجد الشخص المناسب لخلافة القديس بطرس" على رأس كنيسة تضم نحو 1.4 مليار كاثوليكي في جميع أنحاء العالم.
وقال رئيس أساقفة الجزائر جان بول فيسكو، المصنف ضمن التقدميين، إنه "يأمل بشدة" في أن يكون البابا المستقبلي استمرارية للبابا فرنسيس الذي "كان مثل والد الابن الضال الذي يفتح ذراعيه وقلبه على مصراعيه، وهذا ما نتوقعه من أب مقدس".
لكن قبل هذا التصويت التاريخي، "لا نشعر أننا مستعدون، بالطبع لا"، وأضاف موضحًا: "علينا أن نكتشف من اختاره الرب بالفعل. كنا سنحتاج إلى وقت أطول بكثير للصلاة معًا، لكنني متأكد من أنه في الوقت المناسب، سنكون مستعدين، وسنمنح الكنيسة البابا الذي أراده الرب".