يحل اليوم الاثنين 5 مايو، ذكرى ميلاد رائد المسرح المصري الفنان جورج أبيض، أول نقيب للممثلين في مصر، والذي ولد في مثل هذا اليوم عام 1880، ورحل تاركا خلفه إرثا فنيا ضخما وضع أساسات المسرح المصري الحديث.
ورغم ما عرف عن جورج أبيض من جدية وصرامة على خشبة المسرح، فإن واحدة من الطرائف المؤثرة التي ارتبطت باسمه كانت بطلتها الممثل الكوميدي الشهير عبد الفتاح القصرى في بداياته. القصرى، الذي تحمس له جورج أبيض بعد أن أُعجب بإتقانه للغات وقدرته على ترجمة النصوص المسرحية، منحه فرصة للظهور في مسرحية «أوديب ملكا»، حيث أدى أبيض دور الملك أوديب، بينما أسند للقصرى دور العراف الأعمى.
وفي أحد عروض المسرحية، قال جورج أبيض في مشهد مشحون بالعاطفة جملته الشهيرة «صه يا ابن الجحيم»، ليرد عليه القصرى بطريقة غير متوقعة وبصوته المميز «واحسرتااااه أنا، تقول لي صه؟!»، ما تسبب في انفجار الضحك بين الجمهور، وارتباك جورج أبيض الذي خرج عن اندماجه في المشهد، ليأمر بإغلاق الستار فورا، ويواجه القصرى في الكواليس غاضبا.
انفعل أبيض بشدة، وصفع القصرى على وجهه، وصرخ فيه قائلا: «أنت فاشل.. مش هتكون ممثل أبدًا»، ما أصاب القصرى بصدمة ظن معها أن مستقبله الفني قد انتهى قبل أن يبدأ، خاصة بعد أن تناولت الصحف الواقعة في اليوم التالي، تحت عناوين عنيفة تتحدث عن ممثل ناشئ أفسد عرضا تراجيديا لجورج أبيض.
ورغم قسوة الواقعة، فإن التاريخ شاء أن ينصف القصرى لاحقًا، ليصبح واحدا من أبرز نجوم الكوميديا في تاريخ الفن المصري، بينما بقيت القصة شاهدة على بدايات صعبة درسا لا ينسى في دروب المسرح.
قدم جورج ابيض العديد من الأعمال الفنية ولكن ركز جورج على المسرح بالأساس على المسرح، وقدم عشرات المسرحيات، منهم،أوديب ملكًا – وهي أول مسرحية ترجمت إلى العربية،عُطيل – عن شكسبير، الملك لير – عن شكسبير أيضًا، مكبث، وغيرها من المسرحيات.
رغم أن تركيزه الأساسي كان المسرح، شارك جورج أبيض في عدد محدود من الأعمال السينمائية، منها: ليلى،
وا إسلاماه، وغيرها من الأفلام.