أصيب بريطاني مسن بصدمة حياته حينما اكتشف أنه أصبح يمتلك كنزًا من الأقفال العتيقة تٌقدّر قيمتها بآلاف الدولارات، داخل منزل يعود تاريخه إلى القرن الثامن عشر.
وبحسب صحيفة ديلي ستار، عثر مايكل هامسون، 79 عامًا، على المجموعة التاريخية بعد أن ورث بشكل غير متوقع العقار في بروود، ستافس، بعد وفاة مالكها السابق.
وكان هامسون قد أمضى سنوات طويلة في القيام ببعض الأعمال المنزلية للسيدة ماري إيلين جونز، حتى وفاتها عن عمر يناهز 93 عامًا، ليفاجئ أن المنزل ومحتوياته أصبحوا جزءا من ميراثه.
وبينما كان يقوم بتنظيف المنزل، أصيب بالدهشة عندما اكتشف مئات الأقفال التي يعود تاريخها إلى القرن التاسع عشر، والتي صنعتها شركة أسسها أحد أسلاف السيدة جونز.
وتم العثور على المجموعة الرائعة المكونة من 200 قفل مخبأة في جميع أنحاء المنزل الواسع في صناديق خشبية، وخلف لوحة خشبية تحت الدرج، وحتى في المرآب.
ومن المتوقع الآن أن تباع الأقفال، المصممة لتأمين كل شيء بدءاً من السجون والقلاع إلى الكنائس والقطارات، بآلاف الدولارات في مزاد علني.
جميع الأقفال تحمل علامة شركة إي. جونز وأولاده، التي أسسها رجل الأعمال المحلي إينوك جونز عام ١٨٩٥ في ويلينهال، غرب ميدز.
كان إينوك جونز صانع أقفال مشهورًا، وهو الجد الأكبر للسيدة جونز. وظلت الشركة مملوكة للعائلة حتى باعها والدها توماس.
وشملت قائمة عملائهم مصلحة السجون، ومكتب البريد العام، وشركة السكك الحديدية LMS، وشركة السكك الحديدية المملوكة للدولة في الأرجنتين.
أصبح مايكل صديقًا للسيدة جونز في ستينيات القرن الماضي عندما طُلب منه المساعدة في جزّ عشب حديقتها التي تبلغ مساحتها فدانًا واحدًا. وتابع: "كان صديقي سباكًا، وتعرّف على ماري وطلب مني مساعدته في جزّ عشب حديقتها في الستينيات. ومنذ ذلك الحين، عملت معها في أعمال مؤقتة على مدار الأربعين عامًا التالية تقريبًا حتى وفاتها في التسعينيات من عمرها.
وتابع :انتهى بي الأمر أنا وزوجتي إلى أن أصبحنا نقوم برعايتَها تقريبًا، فكنا نطبخ لها ونعتني بها لأنها لم تكن لديها عائلة باقية. لكنني لم أتخيل يومًا أنها ستترك لي كل هذا، ولم نكن نعرف شيئًا عن الأقفال حتى بدأنا بإخلاء منزلها.