تعرضت ولاية واشنطن الأمريكية لحادث غير مسبوق أدى إلى هروب نحو 250 مليون نحلة إلى البرية، بعدما انقلبت شاحنة تجارية كانت تحمل ما يقرب من 70 ألف رطل من خلايا نحل العسل.
وبحسب صحيفة نيويورك بوست، فقد أطلقت السلطات تحذيرات صارمة للسكان المحليين بتجنب المنطقة التي وقع فيها الحادث، بالقرب من الحدود الكندية في مقاطعة واتكوم شمال سياتل.
وكانت الشاحنة قد تعرضت لحادث انقلبت فيه بينما بدأت خلايا النحل بالتحرر والانفصال عن الشاحنة، ما أدى إلى إطلاق ملايين النحل في الجو.
وسارعت السلطات إلى تحذير السكان من الاقتراب من موقع الحادث، مشددة على ضرورة الحفاظ على مسافة لا تقل عن 200 ياردة، حيث كتب قسم إدارة الطوارئ في ولاية واشنطن على منصاته: "لم يكن أحد ليتوقع وجود 250 مليون نحلة طليقة على الطريق. لذا، ابقوا بعيدًا فقط، لا تقتربوا".
وفي مشهد استثنائي، هرعت فرق الطوارئ بمساعدة أكثر من عشرين مربي نحل إلى الموقع في محاولة لاحتواء الوضع.
وقال مربي النحل المحلي ديريك كونديت لقناة "كومو نيوز"، بينما كانت أسراب النحل تحلق حوله: "نحاول حرفيًا التقاط صناديق النحل وتجميع الإطارات التي تحتوي على العسل والنحل واليرقات وإعادتها إلى الصناديق، على أمل أن ينجو أكبر عدد ممكن منها".
وأصدر مكتب عمدة مقاطعة واتكوم بيانًا عبر "فيسبوك" قال فيه: "لحسن الحظ، ستبدأ أسراب النحل في التجمع مجددًا وبناء خلايا جديدة، ما يسهم في إعادة تلقيح المنطقة، لكننا نتوقع خسائر كبيرة أيضًا".
يُشار إلى أن الشاحنة المنكوبة كانت تنقل النحل إلى منطقة جنوب داتوكا بعد تلقيح حقول التوت الأزرق المحلية، في حين تحتضن مقاطعة واتكوم منظمة "بي سيتي يو إس إيه" التي تعمل على حماية وتنمية أسراب النحل، نظرًا لدورها الحيوي في قطاع الزراعة، خصوصًا في صناعة التوت.