يصادف اليوم ذكرى وفاة روبرت برنز، شاعر اسكتلندا الوطني، وأحد أبرز الأصوات الشعرية في تاريخها، كتب العديد من القصائد بالإنجليزية ولهجة الأراضي المنخفضة، وأدخل في أعماله الكثير من اللغة الإسكتلندية الدارجة، مما ساهم في إحياء التراث الشعبي المحلي.
عُرف بألقاب متعددة مثل "الشاعر الفلاح" و"شاعر آيرشير"، وفي إسكتلندا يُشار إليه ببساطة بـ"الشاعر"، ومن أشهر أعماله عالميًا نشيد "الوداع"، الذي يُردد في مناسبات الوداع والاحتفال حول العالم
وُلد في 25 يناير 1759 في قرية ألاوي، بـ إسكتلندا، لعائلة فقيرة من الفلاحين، وكان الابن الأكبر بين سبعة أطفال، تلقى تعليمًا غير منتظم، لكنه قرأ بشغف الأدب الإنجليزي والفرنسي، وبدأ كتابة الشعر في سن مبكرة.
عُرف بلقب "شاعر المحراث" نظرًا لأصوله الريفية، وارتبط اسمه بالطبقات الكادحة والهوية الاسكتلندية.
نشر أول ديوان له بعنوان "قصائد باللهجة الاسكتلندية" عام 1786، ولاقى نجاحًا كبيرًا.
- كتب أكثر من 550 أغنية وقصيدة ، منها:
- Auld Lang Syne: نشيد الوداع العالمي
- To a Mouse: تأمل في هشاشة الحياة
- Tam o’ Shanter: قصة فكاهية عن لقاء خارق
- A Red, Red Rose: من أشهر قصائد الحب
- Scots Wha Hae: نشيد وطني اسكتلندي
جمع وأعاد صياغة العديد من الأغاني الشعبية الاسكتلندية، وساهم في حفظ التراث الثقافي المحلي.
عانى روبرت برنز من مشاكل صحية مزمنة، يُعتقد أنها كانت التهابًا في القلب بسبب الحمى الروماتيزمية، وتوفي في دومفريز، اسكتلندا، 21 يوليو 1796 في منزله الذي تحول لاحقًا إلى متحف.