أثارت دراسة علمية جديدة اهتمامًا كبيرًا بعدما كشفت عن مفاجأة مروعة تمثلت في أن أكثر من 2000 نوع من الفقاريات الأرضية باتت مهددة بالانقراض بسبب الكوارث الطبيعية مثل الأعاصير، الزلازل، البراكين، وأمواج تسونامي.
وأوضح العلماء من جامعة كوبنهاجن، أنهم حلّلوا بيانات 34,035 نوعًا من الفقاريات، وركزوا على الأنواع ذات الانتشار المحدود أو الأعداد الصغيرة
ووجدت الدراسة أن 42% منها تعيش في مناطق سبق أن شهدت كوارث كبرى خلال الخمسين عامًا الماضية.
ويشكّل سكان الجزر النسبة الأكبر من الأنواع المهددة، إذ يعيش 70% منها حصريًا في الجزر. لكن المفاجئ أن 15% فقط من هذه الأنواع تشملها خطط حماية بيئية، و30% منها تقع خارج المناطق المحمية.
وتعد الأعاصير التهديد الأكبر، تليها الزلازل، ثم تسونامي والثورات البركانية. وتتركز هذه التهديدات في مناطق مثل البحر الكاريبي، وخليج المكسيك، وحلقة النار في المحيط الهادئ.
يحذر الباحثون من أن تغير المناخ يزيد من شدة وتكرار الكوارث، ما يفاقم الضغط على الأنواع النادرة. وضربت الدراسة مثالًا بببغاء الأمازون الإمبراطوري الذي قضى عليه إعصار ماريا عام 2017 تقريبًا.