أعلن وزير الصحة الأمريكي روبرت كينيدي جونيور أن وزارته ستلغي مشاريع لتطوير اللقاحات بقيمة 500 مليون دولار، جميعها تستخدم تكنولوجيا الحمض النووي الريبوزي المرسال .
والحمض النووي الريبوزي المرسال (mRNA) هو جزيء يُنتَج داخل الخلية عن طريق نسخ جزء من الحمض النووي (DNA)، ويعمل كوسيط يحمل التعليمات الوراثية من نواة الخلية إلى الريبوسومات في السيتوبلازم، حيث تُستخدم هذه التعليمات لبناء البروتينات اللازمة لوظائف الجسم. ويُسمى "مرسالاً" لأنه ينقل الرسائل الوراثية بشكل مؤقت ولا يُخزَّن داخل الخلية لفترة طويلة.
وقالت وزارة الصحة والخدمات الإنسانية الأمريكية، في بيان نشرته اليوم الأربعاء، إن القرار يشمل إلغاء 22 مشروعًا، من بينها تعاقدات مع جامعة إيموري وشركة "تيبا بيوتك"، كما سيتم رفض مقترحات مقدَّمة من شركات مثل فايزر وسانوفي باستور وجريتستون.
وذكر كينيدي، وهو من أبرز المشككين في تكنولوجيا لقاحات الحمض النووي الريبوزي المرسال، أن القرار جاء بعد مراجعة علمية ومشاورات مع خبراء من المعاهد الوطنية للصحة وإدارة الغذاء والدواء.
وقال: "خلصت الوزارة إلى أن تكنولوجيا الحمض النووي الريبوزي المرسال تنطوي على مخاطر تتجاوز فوائدها في ما يتعلق بالفيروسات التنفسية مثل كوفيد-19 والإنفلونزا".
وأضافت الوزارة في بيانها أن بعض العقود التي وصلت إلى مراحلها النهائية سيتم السماح لها بالاستمرار "لحماية الاستثمارات السابقة من أموال دافعي الضرائب".
وأوضحت الوزارة أنها وجّهت "مؤسسة الاستثمار في الصحة العالمية" بوقف الاستثمارات القائمة على تكنولوجيا الحمض النووي الريبوزي المرسال، لكنها أكدت أن القرار لا يؤثر على استخدامات هذه التكنولوجيا في برامج أخرى داخل الوزارة.
وقالت وزارة الصحة إن استثمارات "باردا" المستقبلية ستُركّز على تقنيات بديلة، من بينها اللقاحات المعتمدة على الفيروس الكامل ومنصات التحصين الجديدة.