شهدت ولاية أريزونا الأمريكية واقعة مروعّة هزّت المجتمع المحلي، حيث أقدم رجل وصديقته على قتل طفلته البالغة من العمر 10 أعوام، بعد تعذيبها بشكل وحشي.
وبحسب السلطات المحلية، فقد تم العثور على الطفلة ريبيكا بابتست، في 27 يوليو الماضي، بينما كانت فاقدة للوعي عند تقاطع طريقين في منطقة هولبروك، وحينها تم نقل الصغيرة إلى المستشفى وهي تعاني من إصابات مروعة، لتتوفى بعد ثلاثة أيام من محاولات إنقاذها.
وذكرت مجلة بيبول، أن التحقيقات قادت إلى اعتقال والدها، ريتشارد بابتست (32 عامًا)، وصديقته أنيسيا وودز (29 عامًا)، حيث وُجهت إليهما اتهامات بالقتل العمد من الدرجة الأولى، إلى جانب تهم متعددة تتعلق بإساءة معاملة الأطفال.
وخلال جلسة قضائية عُقدت في 4 أغسطس الجاري، كشف الادعاء أن الطفلة كانت ضحية لحلقة من التعذيب الممنهج، إذ عثر عليها في حالة جفاف وسوء تغذية، وقد غطت الكدمات جسدها بالكامل، وكانت فاقدة لأظافر قدميها، فيما أشارت تقارير طبية إلى وجود مؤشرات على تعرضها لانتهاكات جسدية وجنسية، وصفها الادعاء بـ"التعذيب".
ومن جانبه، صرّح خال الطفلة، دامون هوكينز، لوسائل الإعلام قائلًا: "كانت زرقاء وسوداء من رأسها حتى قدميها.. يعتقد الأطباء أن الوفاة نجمت عن نزيف داخلي حاد".
الواقعة أثارت تساؤلات حادة حول أداء الجهات المختصة، إذ تبيّن أن إدارة المدرسة كانت قد رفعت 12 بلاغًا سابقًا إلى إدارة خدمات الطفل في أريزونا بشأن مخاوف تتعلق بسلامة ريبيكا، إلا أن أي تدخل ملموس لم يحدث على ما يبدو.
وفي بيان لاحق، قالت الإدارة، إنها "تتعاون حاليًا مع الشرطة لضمان محاسبة المسؤولين عن هذه الجريمة البشعة".