فجّرت دراسة جديدة مفاجأة من العيار الثقيل عن الأعاصير الدوامة التي تجتاح كوكب المريخ، بعدما أثبتت أن سرعة الرياح على الكوكب الأحمر يمكن أن تصل إلى 160 كيلومترا في الساعة.
وبحسب صحيفة إندبندنت، فإن الباحثين قاموا بفحص 1039 دوامة هوائية تشبه الأعاصير أثناء مرورها عبر الكوكب الأحمر.
وأظهرت النتائج أن أقوى الرياح على المريخ تهب بسرعة أكبر بكثير مما كان يعتقد سابقا، كما ساعدت في بدء إنشاء فهرس لـ"شياطين الغبار" هذه، التي يمكن أن تدعم المزيد من الدراسات المستقبلية.
ويمثل هذا الفهرس أول مرة يتم فيها تجميع بيانات عن سرعات واتجاهات حركة شياطين الغبار عبر كوكب المريخ.
ولعقود من الزمن، ظل العلماء يراقبون هذه الظاهرة باستخدام المركبات المدارية والجوالة التي تهبط على الكوكب. لكن الدراسة الجديدة تتبعت حركتها فعليا لفهم أفضل لكيفية تحركها عبر السطح.
ولا تقتصر أهمية الغبار على فهم الرياح فقط، بل يؤدي أيضا وظيفة مهمة بحد ذاته. حيث يعمل الغبار كدرع واق من الشمس خلال النهار، ما يبرد الكوكب، ويحتفظ بالحرارة خلال المساء للحفاظ على الدفء، كما يمكن أن يمثل بدايات لتشكل السحب.
ويبقى الغبار على المريخ لفترة أطول بكثير، لأنه لا يغسل بالمطر كما هو الحال على الأرض. وبالتالي، يحاول العلماء فهم كيفية تفاعل كل هذا الغبار مع الغلاف الجوي للكوكب.