أعلن باحثون عن اكتشاف علمي مذهل يتمثل في العثور على ما يُعتقد أنه أكبر شبكة عنكبوت في العالم داخل ما يُعرف بـ"كهف الكبريت" الواقع على الحدود بين ألبانيا واليونان.
وأوضح العلماء أنهم رصدوا مستعمرة هائلة تضم أكثر من 111 ألف عنكبوت، نسجت جميعها شبكة معقّدة تمتد على مساحة تقارب 106 أمتار مربعة، أي ما يعادل مساحة شقة متوسطة، وتتكوّن من آلاف الشبكات الفردية المتصلة على شكل قمع تتدلّى من جدران الممرات المظلمة قرب مدخل الكهف.
وتبيّن أن المستعمرة تتكوّن من نوعين شائعين من العناكب: Tegenaria domestica المعروف باسم "عنكبوت المنازل"، ويقدّر عددها بنحو 69 ألفًا، إلى جانب Prinerigone vagans التي يتجاوز عددها 42 ألفًا.
ووفقًا لفريق جامعة "سابينتيا" المجرية في ترانسلفانيا، فإن هذه هي أول حالة موثقة يظهر فيها هذان النوعان سلوكًا استعماريًا مشتركًا بهذا الشكل الفريد.
وذكرت صحيفة ديلي ميل أن جذور هذا الاكتشاف تمتد إلى عام 2022 حين رصد فريق من الجمعية التشيكية لعلم الكهوف الشبكة العملاقة للمرة الأولى خلال رحلة استكشافية في وادي فرومونر، قبل أن يعود فريق علمي عام 2024 بقيادة الباحث إستفان أوراك لجمع العينات وتحليلها جينيًا.
وأكد التحليل الحديث للحمض النووي أن المستعمرة يهيمن عليها هذان النوعان فقط، في ظاهرة نادرة لم تسجل من قبل.