كشفت وكالة الفضاء الأمريكية ناسا أنها تخطط لإطلاق مهمة "أرتميس 2" المأهولة إلى القمر في موعد أقصاه أبريل 2026، حيث أعلنت فتح باب التسجيل الإعلامي للراغبين في تغطية عملية الإطلاق.
وقالت الوكالة في بيان: "فتحت ناسا باب التسجيل الإعلامي لمهمة أرتميس 2 المأهولة، التي من المقرر أن تنطلق في موعد أقصاه أبريل 2026، وسترسل أربعة رواد فضاء في رحلة مدتها 10 أيام حول القمر".
ويشارك في المهمة كل من الرواد الأمريكيين ريد وايزمان، وفيكتور غلوفر، وكريستينا كوخ، بالإضافة إلى الرواد الكندي جيريمي هانسن. ومن المقرر إطلاق الصاروخ Space Launch System (SLS) من مركز كينيدي للفضاء.
وتقبل ناسا طلبات الصحفيين الأجانب حتى 30 نوفمبر الحالي.
يُذكر أن ناسا أعلنت في ربيع عام 2019 عن برنامج "أرتميس" القمري، الذي يتكون من ثلاث مراحل. وقد شملت المرحلة الأولى (أرتميس 1) رحلة غير مأهولة لمركبة "أوريون" حول القمر وعودتها إلى الأرض، والتي جرت بين 16 نوفمبر و11 ديسمبر 2022.
وتهدف المرحلة الثالثة (أرتميس 3) إلى هبوط رواد فضاء على سطح القمر، فيما أعلن شون دافي، وزير النقل والقائم بأعمال مدير ناسا، في يونيو الماضي عن إمكانية حدوث الهبوط خلال السنوات الثلاث والنصف القادمة، رغم أن ناسا كانت قد حدّدت سابقا منتصف عام 2027 كموعد مستهدف لتحقيق ذلك.