أعلنت وزارة المالية الأمريكية والحكومة الأنجولية، عن توقيع الولايات المتحدة قرضا بقيمة 553 مليون دولار لتحديث خط السكة الحديد الاستراتيجي في ممر لوبيتو، الذي يربط الميناء بالحدود مع جمهورية الكونغو الديمقراطية الغنية بالمعادن.
ويهدف هذا القرض، الذي أعلن عنه العام الماضي في عهد الرئيس السابق جو بايدن، والمدعم بمبلغ 200 مليون دولار من بنك التنمية في جنوب أفريقيا إلى تجديد 1300 كيلومتر من خط السكة الحديد وتوفير قاطرات جديدة.
ونقلت وكالة /ايكوفين/ السويسرية المعنية بالشئون المالية والاقتصادية الافريقية عن وكالة تمويل التنمية الأمريكية في بيان لها أن "وسط أفريقيا غني بالموارد الأساسية الضرورية للصناعات الأمريكية، بما في ذلك المواد الخام الاستراتيجية لقطاعي التكنولوجيا والدفاع".
وأضافت الوكالة أن "استثمارات وكالة تمويل التنمية الأمريكية تساهم في ضمان سلاسل إمداد موثوقة وتمنع استحواذ الصين وغيرها من المنافسين الاستراتيجيين".
ومن المتوقع أن يقلل ممر لوبيتو، وهو مشروع مدعوم أيضا من شركاء أوروبيين، بشكل كبير من الوقت اللازم لنقل المعادن بين جمهورية الكونغو الديمقراطية أو زامبيا والساحل من 45 يوما برا حاليا إلى ما بين 40 و50 ساعة بالقطار.
وخلال زيارة الرئيس بايدن إلى أنجولا في ديسمبر 2024، أعرب مسؤول أمريكي رفيع المستوى عن ثقته بأن دونالد ترامب سيدعم المشروع قائلا: "لا يمكن الادعاء بمنافسة الصين دون دعم ما يحدث هنا".
وبحسب وزارة النقل الأنجولية، يشمل القرض استثمارات في "السكك الحديدية، وورش العمل، وأنظمة الإشارات، وعربات القطارات"، "مما يعزز بشكل كبير قدرة وكفاءة وموثوقية الممر اللوجستي."