يفتتح منتخب مصر مشواره في نهائيات النسخة رقم 35 لكأس الأمم الأفريقية بمواجهة منتخب زيمبابوي في العاشرة مساء اليوم الإثنين على ملعب أدار بمدينة أغادير في ختام منافسات الجولة الأولى بالمجموعة الثانية التي تنطلق في تمام السابعة بمواجهة تجمع بين جنوب أفريقيا وأنجولا على ملعب مراكش.
اللقاء الذي يديره الحكم السنغالي عيسى سي يمثل أهمية كبيرة لمنتخب مصر المصنف الثالث أفريقيا والـ 34 عالمياً ، حيث يسعى حسام حسن من خلاله لحصد النقاط كاملة لاستعادة نغمة الانتصارات التي غابت عن "زعيم" أفريقيا منذ آخر انتصار له على حساب المنتخب المغربي (2 – 1) في ربع نهائي نسخة 2021 في الكاميرون حيث خاض بعدها 6 مباريات اكتفى فيها بالتعادل مع الكاميرون ثم السنغال في نصف نهائي ونهائي النسخة قبل الماضية وموزمبيق وغانا وكاب فيردي والكونغو الديمقراطية في النسخة السابقة التي أقيمت في كوت ديفوار.
الفوز أيضاً يزيد من فرص رفاق القائد محمد صلاح في تصدر هذه المجموعة وتجنب مواجهة أحد القوى الكبرى في ثمن النهائي ويعطي الفريق دفعة قبل المواجهة الأقوى في هذه المجموعة أمام منتخب جنوب أفريقيا يوم الجمعة ثم اللقاء الختامي في مواجهة منتخب أنجولا في التاسع والعشرين من الشهر الجاري.
منتخب مصر الذي توج باللقب 7 مرات (رقم قياسي) استعد للبطولة بشكل جيد بعد تأهله لنهائيات كأس العالم للمرة الخامسة في تاريخه وقبلها الصعود لنهائيات (كان) للمرة رقم 27 تحت قيادة جهازه الفني الوطني وبدون أي خسارة ، حيث خاض لقاءين في دورة العين الدولية بدولة الإمارات في نوفمبر الماضي أمام أوزبكستان وكاب فيردي ، ثم اختتم هذه التحضيرات بالفوز (2 – 1) على منتخب نيجيريا بالقاهرة في السادس عشر من ديسمبر الجاري بدون عدد من أبرز نجومه مثل رامي ربيعة ومحمود حسن "تريزيجيه" وعمر مرموش ومحمد صلاح المتوقع أن يشاركوا اليوم منذ البداية.
في الجهة الأخرى يطمح منتخب زيمبابوي المصنف رقم 36 أفريقيا والـ 129 عالمياً في الخروج بنتيجة إيجابية في بداية ظهوره السادس في البطولة وذلك للتمسك بآماله الضعيفة في التأهل للدور الثاني لأول مرة في تاريخه تحت قيادة مديره الفني الروماني ماريو مارينكا الذي استدعى قائمة تضم 28 لاعباً بينهم 20 محترفاً منهم 6 في إنجلترا و5 في جنوب أفريقيا.
مواجهة اليوم ستكون الثالثة بين المنتخبين في نهائيات أمم أفريقيا بعد أن سبق لهما اللعب لأول مرة في الجولة الأولى بالمجموعة الثالثة في تونس 2004 وقلب "الفراعنة" تأخرهم بالهدف الذي سجله بيتر ندولفو في الدقيقة 47 لفوز بهدفي تامر عبد الحميد ومحمد بركات في الدقيقتين 58 و62 على ملعب الطيب المهيري بمدينة صفاقس ، وتكرر الموعد في مستهل مشوار المنتخب الوطني في نسخة 2019 وتفوق أيضا بهدف محمود حسن "تريزيجيه" في الدقيقة 41 على ملعب القاهرة الدولي.
إجمالاً التقى منتخب مصر بنظيره من زيمبابوي 13 مرة في كل المناسبات والأرقام تمنحه تفوق كبير بثمان انتصارات و21 هدفاً مقابل 4 تعادلات وفوز وحيد و11 هدفاً لمنتخب "المحاربين".