دعت المنظمة الدولية للهجرة إلى تكثيف جهود البحث والإنقاذ في وسط البحر الأبيض المتوسط لإنقاذ الأرواح، وضمان الإنزال الآمن للمهاجرين، وتعزيز التعاون الإقليمي، على خلفية غرق 30 مهاجرا - قادمين من ليبيا - لقوا حتفهم أو فُقدوا بعد انقلاب قاربهم قبالة ساحل اليونان في طقس عاصف أثناء محاولتهم الوصول إليها.
وبحسب مركز إعلام الأمم المتحدة، كان القارب قد أبحر من طبرق في ليبيا يوم 19 فبراير، وانقلب على بعد حوالي 20 ميلا بحريا من جزيرة كريت، ومن بين الناجين 16 رجلا وأربعة قُصر. وانتشلت السلطات جثث ثلاثة رجال وامرأة.
وبعد مرور شهرين فقط من بدء عام 2026، تم الإبلاغ عن وفاة أو فقدان أثر ما لا يقل عن 606 مهاجرين على طول طريق البحر الأبيض المتوسط، وفقا لمشروع المهاجرين المفقودين التابع للمنظمة الدولية للهجرة. وتُعد هذه الحادثة الأسوأ في البحر الأبيض المتوسط في بداية أي عام منذ أن بدأت المنظمة تسجيل هذه البيانات عام 2014.
وأعربت المنظمة الدولية للهجرة عن حزنها العميق لفقدان الأرواح في حادثة أخرى مميتة في البحر المتوسط.
وحذرت من أن شبكات الاتجار بالبشر وتهريبهم لا تزال تستغل المهاجرين على طول طريق وسط البحر الأبيض المتوسط، مستفيدة من عمليات العبور الخطرة في قوارب غير صالحة للإبحار، بينما تُعرض الناس لانتهاكات ومخاطر جسيمة على سلامتهم.
وأكدت المنظمة الأممية أهمية تعزيز التعاون الدولي والاستجابات التي تركز على الحماية لمكافحة هذه الشبكات الإجرامية وتوسيع نطاق المسارات الآمنة والمنتظمة للحد من المخاطر وإنقاذ الأرواح.