تحولت فقمة إلى نجمة على وسائل التواصل الاجتماعي بسبب مجموعة من اللقطات الطريفة التي ظهرت فيها وهي تلعب مع بطتها المطاطية.
وفي اللقطات، تظهر الفقمة ريغي، البالغة من العمر 33 عامًا في حوض أسماك نيو إنجلاند ببوسطن، وهي تُطارد البطّة بينما يقف المدربون بالقرب منها لإعادتها إذا ابتعدت، ما أثار إعجاب المتابعين بسرعة.
ورغم الطابع المرح للبطّة المطاطية، فهي تلعب دورًا مهمًا في تحفيز ريغي وتعليمها. وأكد المدربون أن اللعب بالبطّة يساعد الفقمة على تطوير مهاراتها الحسية والمعرفية وحل المشكلات، من خلال البحث عنها في بيئته المصممة لتشبه ساحل نيو إنجلاند الصخري.
وقالت ريبيكا ميلر، مديرة الحوض المسؤولة عن فقمات ميناء الأطلسي، إن الألعاب توفر تحديًا ذهنيًا وحافزًا طبيعيًا للفقمة، كما تعزز تفاعلها مع المدربين. وأضافت باتي ليونارد، المنسقة المساعدة لقسم الفقمات، أن الفضول جزء من طبيعة ريغي وسلوك شائع لدى الثدييات البحرية للبحث عن الطعام والاستكشاف.
وتعيش ريغي وغيرها من فقمات الحوض عادة بين 30 و40 عامًا، أطول من متوسط عمر الفقمات البرية البالغ 25 إلى 30 عامًا.