ألقت الشرطة البريطانية القبض على فتى في الـ18 من عمره بتهمة الحرق العمد، إثر اندلاع حريق هائل التهم مبنى “ذا بيج ميل” التاريخي في مدينة ليك بمقاطعة ستافوردشاير، ما أسفر عن تدمير السقف وستة طوابق بالكامل وتحويل المعلم المصنف تاريخيًا من الدرجة الثانية إلى أطلال.
واندلعت النيران في المطحنة التاريخية التي يعود بناؤها لعام 1857، ما استدعى استنفار ست فرق إطفاء ومجندين للسيطرة على الحريق الذي شوهد من مسافة تجاوزت 8 أميال.
وأجبر الحادث السلطات على إجلاء 40 شخصًا من المنازل المجاورة وتوفير سكن مؤقت لهم في متجر قريب، فيما فرضت طوقًا أمنيًا مشددًا وأغلقت الطرق الرئيسية المؤدية للموقع، مع توجيه نصائح للسكان بإغلاق النوافذ لتجنب الدخان الكثيف الذي ظل يتصاعد حتى ظهر السبت.
وأوضح جوناثان آشبي، مدير المحطة، أن الحريق بات تحت السيطرة رغم عدم إخماده كليًا بسبب تعذر دخول رجال الإطفاء إلى هيكل المبنى المتهالك.
ويعد هذا المبنى، الذي كان يضم قديمًا شركة لتصنيع الحرير، أحد أقدم وأبرز معالم التراث الصناعي في المنطقة، وكان من المقرر تحويله إلى 34 شقة سكنية قبل أن تأتي النيران على معالمه التاريخية.