أعلن الجيش الفلبيني اليوم / الإثنين / إجراء تدريبات بحرية مشتركة مع كل من الولايات المتحدة الأمريكية واستراليا في بحر الصين الجنوبي، وذلك وسط توترات مع الصين في الممر المائي المتنازع عليه.
وقال الجيش الفلبيني - حسبما نقلت قناة "تشانيل نيوز آشيا" في نشرتها الناطقة بالإنجليزية - إن التدريبات البحرية التي استمرت أربعة أيام ابتداء من 9 أبريل الجاري وحتى أمس / الاثنين / ضمت سفنا حربية وطائرات مقاتلة وطائرات استطلاع وأجرت سلسلة من العمليات المنسقة لتعزيز قدرات الدفاع البحري.
وأكد الجيش الفلبيني - في بيان صادر عنه - أن هذه التدريبات البحرية تعمل على تعميق التعاون الدفاعي بين الدول الثلاث والتزامها المشترك بالحفاظ على الأمن الإقليمي.
وقد نشرت الفلبين - خلال هذه المناورات البحرية - طائرات مقاتلة من طراز "إف إيه-50"، بينما شاركت استراليا بطائرات من طراز "بي-8 إيه بوسيدون" وساهمت الولايات المتحدة بسفينة الإنزال "يو إس إس أشلاند".
تأتي هذه التدريبات قبل انطلاق المناورات السنوية المعروفة باسم "باليكاتان" بين مانيلا وواشنطن والمقررة في 20 أبريل الجاري، والتي ستشهد لأول مرة مشاركة اليابان بشكل كامل بدلا من مجرد مراقب إلى جانب استراليا.
يشار إلى أن بكين تعارض الأنشطة العسكرية المشتركة لمانيلا مع حلفائها في بحر الصين الجنوبي، قائلة "إن مثل هذه التدريبات تزيد من حدة التوترات في المنطقة".