يواجه رئيس الوزراء البريطاني، كير ستارمر ضغوطًا متزايدة لتحديد موعد لرحيله بعد أن أسفرت الانتخابات في معظم أنحاء البلاد عن خسائر فادحة لحزبه العمال الحاكم.
وأوضحت صحيفة الجارديان البريطانية في سياق تقرير إخباري إن حزب العمال فقد أكثر من 1400 مقعد في المجالس المحلية الإنجليزية، وخرج من انتخابات البرلمان في ويلز واسكتلندا، ما زاد الضغط على ستارمر، حيث طالب بعض نواب حزب العمال بتحديد موعد لرحيله، رغم دعم حلفائه في الحكومة له في الوقت الراهن.
وبعد فرز معظم النتائج عقب التصويت يوم الخميس الماضي، خسر حزب العمال أكثر من 1400 مقعد في المجالس المحلية الإنجليزية، وهي هيئات الحكم المحلي المسؤولة عن تقديم العديد من الخدمات المجتمعية.
كما مُني حزب ستارمر بهزيمة ساحقة في انتخابات البرلمان الويلزي، حيث هيمن على الحياة السياسية في البلاد لقرن من الزمان، وتراجع تمثيله في البرلمان الاسكتلندي.
ومما زاد من حالة الذعر داخل حزب العمال، خسارته أمام عدد من المنافسين، من بينهم حزب الإصلاح البريطاني الشعبوي اليميني، وحزب الخضر اليساري، والقوميون المؤيدون للاستقلال في ويلز واسكتلندا.
وأظهرت الانتخابات، وهي الأكبر منذ تولي ستارمر السلطة في منتصف عام 2024، كيف انهار النظام الحزبي التقليدي في المملكة المتحدة، القائم على حزبي العمال والمحافظين، حيث حصد حزب الإصلاح أغلبية الأصوات، بينما تقاربت أصوات أحزاب الخضر والمحافظين والعمال والديمقراطيين الليبراليين الوسطيين.
وبينما لا يخوض ستارمر انتخابات البرلمان الوطني في وستمنستر إلا بعد ثلاث سنوات، يطالبه عدد متزايد من نوابه بإعلان جدول زمني لرحيله، لاعتقادهم بأنه قد تضرر سياسياً لدرجة يصعب معها تغيير الوضع.
وفي حديث لها صباح السبت، قالت النائبة ديبي أبراهامز، التي تمثل منطقة في شمال إنجلترا كانت معقلاً لحزب العمال ولكنها اتجهت بشكل متزايد نحو حزب الإصلاح، إن على ستارمر أن "يضع مصلحة البلاد فوق كل اعتبار".
وأضافت: "علينا أن ندرك المخاطر التي نواجهها الآن، وأن الوضع لا يبشر بالخير على هذا المنوال". وعند سؤالها عن المدة التي يجب أن يرحل فيها ستارمر، أجابت: "أعتقد أنها مسألة أشهر".
لكن في الوقت الراهن، يحظى ستارمر بدعم وزرائه البارزين، على الأقل ظاهريًا، بمن فيهم المرشحان اللذان يُذكران باستمرار كمنافسين محتملين: ويس ستريتينج، وزير الصحة، وأنجيلا راينر، التي شغلت منصب نائبة رئيس الوزراء حتى العام الماضي.
ومما يزيد الأمور تعقيدًا لأي متآمرين أن أندي بورنهام، الذي يعتبره الكثيرون في حزب العمال أفضل بديل محتمل لستارمر، ليس عضوًا في البرلمان. فهو يشغل منصب عمدة مانشستر الكبرى، ولا يمكنه العودة إلى مجلس العموم إلا إذا استقال نائب آخر وخاض الانتخابات ليحل محله.
وهناك إجماع، حتى بين أقرب حلفائه، على أنه بالرغم من نجاحات ستارمر في بعض السياسات، وتعامله ببراعة مع الرئيس الأمريكي دونالد ترامب والوضع الدولي الأوسع، إلا أن حكومته ارتكبت أخطاءً وتراجعات كثيرة.
وعلى نطاق أوسع، يخشى كثيرون في حزب العمال من عجز ستارمر عن منافسة حزب "إصلاح المملكة المتحدة" بقيادة نايجل فاراج، السياسي المعروف بدفعه المملكة المتحدة للتصويت لصالح الخروج من الاتحاد الأوروبي عام 2016، أو حزب الخضر الذي حقق تقدمًا ملحوظًا في استطلاعات الرأي بقيادة زاك بولانسكي، الذي يصف نفسه بـ"الشعبوي البيئي".
ومع ذلك، يرى آخرون في الحزب أن تغيير رئيس الوزراء في منتصف فترة الحكم يثير استياء الناخبين بنفس القدر. بين عامي 2016 و2022، قام حزب المحافظين الحاكم آنذاك بتغيير رئيس الوزراء أربع مرات، وتلقى هزيمة قاسية من الناخبين في الانتخابات التالية.