قالت رئيسة المفوضية الأوروبية أورسولا فون دير لاين لقادة الاتحاد الأوروبي إنه "حان الوقت للاستعداد" والنظر في إطار تفاوضي محتمل للتعامل مع روسيا بشأن الحرب في أوكرانيا، مع التشديد على أن كييف يجب أن تبقى في موقع القيادة في أي مسار دبلوماسي.
وخلال اجتماع مغلق في بروكسل، أشارت فون دير لاين إلى أن العقوبات الأوروبية "تؤتي ثمارها"، مستندة إلى مؤشرات اقتصادية تُظهر تباطؤ الاقتصاد الروسي وارتفاع التضخم، كما اعتبرت أن "موازين الحرب بدأت تميل لصالح أوكرانيا".
وتأتي هذه التصريحات في ظل جدل داخل الاتحاد الأوروبي بعد كشف تحركات دبلوماسية محدودة قام بها رئيس المجلس الأوروبي أنطونيو كوستا لفتح قناة تواصل مع موسكو، الأمر الذي أثار انتقادات من عدد من الدول الأعضاء، خصوصاً في شرق أوروبا، التي طالبت بتشديد العقوبات بدلاً من الانفتاح على روسيا.
وبينما أكد كوستا أن الهدف لم يكن إطلاق مفاوضات رسمية بل فتح قناة تواصل، شدد قادة أوروبيون على أن أي تفاوض يتعلق بالأمن أو الأراضي يجب أن يبقى ضمن صلاحيات الدول الأعضاء أو بالتنسيق مع "تحالف الراغبين".
من جانبه، جدد الرئيس الأوكراني فولوديمير زيلينسكي رفضه التنازل عن أية أراضٍ، مؤكداً أن إنهاء الحرب يتطلب إضعاف روسيا وضمانات أمنية قوية، وليس مجرد وقف لإطلاق النار.