أعلن باحثون من معهد شنتشن للذكاء الاصطناعي والروبوتات في الصين ومعهد ستيفنز للتكنولوجيا في الولايات المتحدة، عن تطوير قارب آلي مستوحى من حركة العنكبوت، يمكنه تتبع الأشخاص المعرضين لخطر الغرق والمساعدة في عمليات الإنقاذ المائي.
يُعرف القارب الجديد باسم QuadBoat، وهو مركبة سطحية غير مأهولة، صُممت لمساعدة فرق البحث والإنقاذ على تحديد مواقع الضحايا وانتشالهم من المياه، في خطوة تعالج محدودية العديد من الأنظمة الروبوتية الحالية التي تركز غالبًا على الوصول إلى الأشخاص المنكوبين دون تنفيذ عملية الإنقاذ نفسها.
واستلهم الباحثون تصميم القارب من عناكب الصيد، وهي كائنات قادرة على التحرك فوق أسطح البرك والبحيرات بفضل أرجلها الطويلة المقاومة للماء التي توزع وزنها وتساعدها على الاستفادة من خاصية التوتر السطحي.
وأوضح الباحثون أن سرعة انتشال الضحايا من المياه تمثل عاملًا حاسمًا في عمليات الإنقاذ، مشيرين إلى أن الأبحاث السابقة حول روبوتات الإنقاذ ركزت بشكل محدود على جانب الاستعادة الفعلية للأشخاص، وهو ما دفعهم إلى تطوير QuadBoat كمركبة قادرة على تتبع الأهداف وانتشالها.
ويتكون الروبوت من هيكل مركزي وأربع أرجل، وتُدار حركته عبر خوارزميات متخصصة للتحكم في حركة الأرجل وتوجيهه بدقة، إضافة إلى أنظمة تحكم تساعده على الحفاظ على استقراره أثناء الحركة فوق سطح الماء.
وأظهرت التجارب الأولية قدرة الروبوت على تنفيذ مسارات محددة، وتتبع أهداف عائمة، والتقاط أجسام في الماء.