تعمل شركة "إير كندا" على الحصول على الموافقات الحكومية اللازمة لتشغيل رحلات تجارية إلى نيجيريا، بعد توسيع اتفاق النقل الجوي بين البلدين، في خطوة قد تفتح أول خط مباشر مجدول بين كندا ولاجوس.
لم تكشف الشركة بعد عن مدينة الانطلاق داخل كندا أو عدد الرحلات أو نوع الطائرات، مؤكدة أن التفاصيل ستُعلن بعد اكتمال الموافقات.
ويتيح الاتفاق الموسّع لشركات الطيران تشغيل ما يصل إلى 14 رحلة ركاب أسبوعياً لكل طرف، إضافة إلى 10 رحلات شحن أسبوعية مع حقوق عبور خامسة تسمح بخدمة أسواق ثالثة، وفقا لشبكة "بيزنس إنسايدر أفريكا".
والاتفاق السابق، المُبرم عام 2014 والموقّع في 2025، كان يقتصر على الرحلات المشتركة، ما يجعل التوسعة الحالية أول إطار يسمح بخدمات مباشرة.
ويأتي هذا التطور في وقت تضاعف فيه الطلب على السفر بين البلدين خلال العقد الماضي، رغم غياب الرحلات المباشرة.. وتُعد نيجيريا ثالث أكبر سوق طيران ثنائية لكندا في إفريقيا بعد المغرب والجزائر.
ويعتمد المسافرون حالياً على محاور أوروبية أو أمريكية للوصول بين البلدين، لكن حجم الجالية النيجيرية في كندا، خصوصاً في مدن مثل برامبتون، إضافة إلى الروابط التجارية والتعليمية، يعزز الجدوى التجارية للخط الجديد.. كما يحمل أكثر من 25 ألف طالب نيجيري تصاريح دراسة كندية حتى مارس 2026.
وستعمق خدمة لاجوس حضور "إير كندا" في إفريقيا بعد دخولها القارة عبر خط مونتريال - الدار البيضاء عام 2016، ومع توسع كندا في اتفاقاتها الجوية مع دول مثل غانا والسنغال. وإذا انطلقت الرحلات في 2027 كما هو مخطط، فسيحصل المسافرون على خيار مباشر طال انتظاره، بينما تختبر إير كندا أولاً مدى استيعاب السوق قبل استخدام كامل السعة المتاحة في الاتفاق.