تعمل شركات الطيران الأمريكية "أمريكان إيرلاينز" و"يونايتد إيرلاينز" و"ساوث ويست إيرلاينز" على تقليص جداول رحلاتها المخطط لها، مع ارتفاع أسعار وقود الطائرات الذي يضغط على أرباحها.
وذكرت منصة "إنفستنج" المتخصصة في التحليلات الاقتصادية، أنه على الرغم من استمرار قوة الطلب على السفر، إلا أن زيادة تكاليف الوقود تدفع الشركات إلى إعادة تقييم المسارات الأقل ربحية وتقليص الرحلات التي لم تعد مجدية اقتصاديًا، خصوصًا في نهاية العام الجاري وربما خلال العام المقبل.
وقالت شبكة "أمريكان إيرلاينز"، إن ارتفاع أسعار الوقود سيضيف نحو مليار دولار إلى تكاليفها في الربع الرابع، بينما ستلغي "يونايتد" بعض الرحلات المقررة في ديسمبر المقبل، مع احتمال إجراء تخفيضات إضافية في عام 2027 إذا ظلت الأسعار مرتفعة. أما "ساوث ويست" فخفضت بالفعل توقعاتها لنمو الطاقة الاستيعابية للعام الجاري بنحو النصف بسبب ارتفاع تكاليف الوقود، مع احتمال إجراء تخفيضات أخرى إذا استمرت الأسعار المرتفعة.
ورغم زيادة أسعار التذاكر، لا تزال شركات الطيران الثلاث تسجل طلبًا قويًا، ما يساعدها على تعويض جزء من ارتفاع تكلفة الوقود. وقالت "أمريكان" إن إيراداتها تستفيد من قوة الطلب في الأسواق المحلية والدولية ومن استمرار الإقبال على درجات السفر المتميزة والاقتصادية، بينما أشارت "يونايتد" إلى قوة الحجوزات وتحسن سفر الشركات واستقرار الطلب على الدرجة الاقتصادية.
وتسعى شركات الطيران إلى تعويض ارتفاع تكاليف الوقود من خلال الأسعار، مع تقليص الرحلات عندما تتدهور جدواها الاقتصادية. وقالت "ساوث ويست" إن إيرادات الخريف تتجاوز التوقعات، لكنها أوضحت أن خفض الطاقة الاستيعابية سيكون استجابة طبيعية إذا ظلت أسعار الوقود مرتفعة لفترة أطول. وفي ظل ارتفاع تكاليف الوقود تراجعت أسهم الشركات الثلاث خلال الشهر الماضي إذ انخفضت أسهم "أمريكان" و"يونايتد" و"ساوث ويست" بنحو 14% و15% و11% على التوالي.