بدا مجسم فني في صحراء أتاكاما التشيلية وكأنه سلّم يصعد من الأرض إلى مجرة درب التبانة، في صورة عرضتها وكالة الفضاء الأمريكية «ناسا»، جمعت اصطفافًا بصريًا لافتًا وتفاصيل فلكية متعددة.
والتقط المصور جوليان لوتين الصورة بزاوية واسعة، بحيث تداخل مجسم «درج الصحراء» مع شريط المجرة شبه العمودي، مانحًا المشهد إيحاء بأن الدرج يمتد نحو الفضاء.
وأوضحت «ناسا» أن الصورة تكشف سحبًا غبارية معتمة داخل درب التبانة، إلى جانب شريط «الضوء البروجي»، الذي ينشأ عن تشتت ضوء الشمس بواسطة جزيئات الغبار في الجزء الداخلي من النظام الشمسي.
كما تظهر ألوان خضراء وحمراء باهتة للتوهج الجوي، ناتجة عن انبعاثات الأكسجين الذري في طبقات الغلاف الجوي العليا.
ويتضمن المشهد «سحابة ماجلان الصغرى»، وهي مجرة قزمة تقع على مسافة تقارب 200 ألف سنة ضوئية، بينما تبرز في الأفق معالم أرضية، بينها جبال الأنديز وبركان ليكانكابور.
وجمعت اللقطة بذلك بين عمل فني في الصحراء وظواهر في الغلاف الجوي وأجرام بعيدة، ضمن مجال رؤية واحد.