أعلنت متحدثة باسم سلطات الهجرة في الفلبين، أن مسؤولي إنفاذ القانون ألقوا القبض على قس كاثوليكي أمريكي (77 عاما)، بناء على مذكرة اعتقال تتعلق بجرائم جنسية أصدرتها محكمة أمريكية.

وقالت المتحدثة دانا كريزيا ساندوفال في بيان "إن كينيث برنارد هندريكس سيرحل بعد القبض عليه الأربعاء من منزله في منطقة نافال داخل جزيرة بيليران النائية، حيث عمل قسا لمدة 37 عاما، إثر شكاوى من عشرات الأطفال".

وأضافت: "لن نسمح للمتحرشين جنسيا بافتراس أطفالنا فهندريكس نقل إلى العاصمة الفلبينية مانيلا حيث تتخذ السفارة الأمريكية إجراءات لترحيله لمواجهة اتهامات في ولاية أوهايو".

من جهته، قال هندريكس، وهو مكبل اليدين لقناة تلفزيونية بعد اعتقاله: "يحزنني ترك هذه البلدة"، لكنه لم يشر للقضية.

وأشار الأب جون إستينا من الأبراشية الكاثوليكية في جزيرة بيليران إلى إن الكنيسة أوقفت هندريكس عن العمل بعد أن فتحت تحقيقا رسميا قبل أكثر من شهر، وهو يواجه شكاوى جنائية في الفلبين.

وقال رئيس وحدة البحث عن الهاربين في إدارة الهجرة بوبي راكيبو، إن خطوة اعتقال القس الأمريكي جاءت عقب طلب من وزارة الأمن الداخلي الأمريكية، وبعد اتهامه بارتكاب جرائم جنسية خارج البلاد.

وأضاف، "أن حوالى 50 طفلا من جزيرة بيليران أدلوا بشهاداتهم أمام محكمة في ولاية أوهايو".