وافق الكونجرس في الفلبين اليوم الأربعاء على تمديد فرض الأحكام العرفية لمدة 12 شهرا في أرجاء إقليم مينداناو الجنوبي.
وصوت 235 نائبا لصالح التمديد مقابل معارضة 28 اخرين لتمديد فرض الأحكام العرفية حتى نهاية العام المقبل.
ويعيش قرابة خمسة ملايين مسلم في المنطقة التي تعاني من أدنى معدلات للتوظيف والدخل والتعليم والتنمية الاقتصادية فيما تعصف بها اضطرابات أمنية وحالة من عدم الاستقرار على خلفية العمليات العسكرية بين الجيش وحركات متمردة.
وجاء قرار الكونجرس بعد أن دعا الرئيس رودريجو دوتيرتي إلى تمديد القانون العسكري في الإقليم لمنع المتطرفين من إعادة تشكيل صفوفهم، على حد قوله.
وقال دوتيرتي في خطابه إلى الكونجرس "بالرغم من المكاسب الكبيرة التي تم تحقيقها خلال فترة فرض القانون العسكري لكن لايمكن أن نغض الطرف عن حقيقة مفادها أن إقليم مينداناو لايزال يشهد تمردا".
من جانبه، ذكر الناطق باسم الرئاسة أن دوتيرتي والجيش قدما الشكر لأعضاء الكونجرس بعد التصويت.
وشدد الناطق على أن الحقوق والحريات المدنية سيتم حمايتها بموجب القانون العسكري والذي قال إنه يرمي إلى منع الجماعات المتطرفة من الانتشار في مناطق خارج الإقليم.
في المقابل، قال نواب المعارضة إن التمديد غير مبرر في ضوء انتهاء التمرد في الإقليم.