قال إيهاب لهيطة مدير المنتخب الوطني، إن البداية الحقيقية لبطولة أمم أفريقيا ستكون من مواجهة جنوب أفريقيا المقرر لها في التاسعة مساء السبت المقبل، لأن تلك المرحلة بدءًا من دور الـ16 ستشهد خروج المغلوب ولا مجال للتعويض، وتعتبر البداية الحقيقية للبطولة.

وقال مدير المنتخب في تصريحات تلفزيونية:"حصول منتخب مصر على العلامة الكاملة في مرحلة دور المجموعات أمر طبيعي، نظرًا لإقامة البطولة على ملعبنا وبين جماهيرنا، البطولة بدأت من الآن، فالخاسر سيودع مباشرة ولن يجد أي فرصة للتعويض والمنافسات على عكس دور المجموعات يتم تجميع النقاط".

وشدد لهيطة على جاهزية عمرو وردة مهاجم المنتخب للمشاركة في مباراة جنوب أفريقيا، وفقا لوجهة نظر الجهاز الفني بعد انتهاء أزمة إيقاف اللاعب، مؤكداً أن وردة جاهز تماماً، وقرار مشاركته من عدمه يخضع لمكسيكي أجيري.

واختتم : "أجريت اتصالاً هاتفيًا مع محمود عبد الرحيم جنش أمس الأربعاء بعد إجراء العملية، والمنتخب بالكامل اطمأن على نجاح العملية التي خضع لها جنش".