أكدت المفوضة السامية البريطانية لدى رواندا جو لوماس، أن بريطانيا تسعى من أجل الدخول في اتفاق تجاري مع الدول الأعضاء بمجموعة شرق أفريقيا.
وقالت المفوضة السامية البريطانية، في بيان صحفي صدر عن مكتبها اليوم السبت، في العاصمة الرواندية "إننا نتطلع إلى التفاوض من أجل التوصل إلى اتفاق تجاري يماثل إلى حد ما اتفاقية الشراكة بين المجموعة والاتحاد الأوروبي، مضيفة "إننا نتطلع إلى توقيع عقد اتفاق تجاري مع مجموعة شرق أفريقيا، على غرار ما وافق عليه الاتحاد الأوروبي، ونحن نود التفاوض بشأن شيء أكثر طموحاً، ولكننا حريصون على عدم عرقلة التجارة".
وتابعت "بدأنا إجراء مشاورات فيما يتعلق بهذا الشأن مع سكرتارية مجموعة شرق إفريقيا، بالإضافة إلى دول أعضاء في المجموعة ومن بينها رواندا.. لقد بدأنا التشاور بشأن كيفية المضي قدماً لتحقيق ذلك، وتم إجراء مناقشات مبدئية مع وزير التجارة الرواندي أثناء زيارته للندن الشهر الماضي".
وأشارت المفوضة السامية البريطانية إلى أن عدم وجود اتفاق اقتصادي ملزم بين الاتحاد الأوروبي ومجموعة شرق إفريقيا جعل من الضروري إجراء مفاوضات بشأن اتفاق جديد، وأن الاتفاق الذي سيتم التفاوض بشأنه يجب أن يلبي احتياجات رواندا والدول الأخرى في المنطقة من أجل حماية الصناعات المحلية وتشجيع التجارة الحرة.