يبحث فريق الزمالك عن بطاقة التأهل للمباراة النهائية لبطولة دوري أبطال أفريقيا لكرة القدم، وذلك عندما يستضيف فريق الرجاء المغربي، غداً في تمام التاسعة مساءً، على استاد القاهرة الدولي، في إياب الدور نصف النهائي للمسابقة القارية.
وكان الزمالك حقق انتصارا ثمينا على الرجاء بهدف نظيف، في مباراة الذهاب التي جمعت الفريقين على ملعب "محمد الخامس" بمدينة الدار البيضاء، ليقترب الفارس الأبيض كثيرا من بلوغ النهائي الإفريقي للمرة الأولى منذ عام 2016، حيث كان أخر ظهور للزمالك في النهائي، ولكنه خسر اللقب في هذا العام لصالح فريق صندوانز الجنوب إفريقي.
ويأمل الزمالك في إكمال مشواره في البطولة الإفريقية، والوصول للمباراة النهائية، في محاولة لحصد اللقب القاري الغائب عن خزائن الزمالك منذ عام 2002، والحصول على النجمة السادسة، والاقتراب من النادي الأهلي صاحب الرقم القياسي في عدد مرات التتويج بلقب دوري أبطال إفريقيا برصيد 8 ألقاب.
ويتجدد الصراع مرة أخرى بين الزمالك والرجاء غدا، من أجل حسم وتحديد هوية الطرف الثاني في النهائي الأفريقي المقرر إقامته يوم 27 نوفمبر الحالي، حيث ستقام المباراة النهائية على ملعب الجيش ببرج العرب في الإسكندرية، وذلك بعدما حسم الأهلي تأهله للنهائي على حساب الوداد المغربي.
وفي حال نجح الزمالك في العبور للنهائي الأفريقي، ستكون هذه هي المرة الأولى في التاريخ التي تشهد تواجد قطبي الكرة المصرية "الأهلي والزمالك" في المباراة النهائية لدوري أبطال أفريقيا، حيث سبق لهما أن التقيا من قبل في البطولات القارية، ولكن في الدور ربع النهائي في نسخ البطولة أعوام 2008 و2012 و2013، وكذلك في الدور نصف النهائي عام 2005.
ويكفي الزمالك في لقاء الغد، الفوز أو التعادل بأي نتيجة مع الرجاء المغربي، من أجل ضمان التأهل للمباراة النهائية، فيما سيحتاج الفريق المغربي الذي سبق له تحقيق لقب دوري الأبطال الإفريقي ثلاث مرات من قبل أعوام 1989 و1997 و1999، لتحقيق الفوز على الزمالك بهدفين، للوصول إلى النهائي للمرة الأولى منذ عام 2002، حينما خسر اللقب في مصر أمام الزمالك أيضا.
واتفق نجوم الزمالك القدامى، على ضرورة تركيز اللاعبين في لقاء الغد، ونسيان نتيجة مباراة الذهاب في المغرب، واللعب من أجل تحقيق الانتصار فقط، مع التأكيد على وجود أفضلية للزمالك في المباراة بسبب مجموعة اللاعبين المميزين التي يمتلكها الفريق الأبيض، بجانب تحقيق فوز مريح في الدار البيضاء.
وقال أسامة نبيه نجم الزمالك السابق، في تصريحاته لوكالة أنباء الشرق الأوسط، إن مباراة الزمالك والرجاء المغربي في إياب نصف نهائي دوري أبطال إفريقيا ستكون خارج التوقعات تماما، خاصة أن المباراة ستقام في ظروف استثنائية بعد تأجيلها مرتين بسبب ظهور العديد من حالات الإصابة بفيروس كورونا بين صفوف الفريق المغربي.
وأضاف نبيه، "فوز الزمالك في مباراة الذهاب بالمغرب لا يعني تأهله، فكل مباراة لها ظروفها الخاصة حسب حالة اللاعبين خلال الـ 90 دقيقة، سواء الحالة الفنية أو الذهنية"، مشيرا إلى أن الزمالك قد يتأثر بسبب بتأجيل المباراة، بجانب خوض لقاء الإسماعيلي في بطولة الدوري خلال الفترة الأخيرة، وعدم حصول اللاعبين على فترة راحة كافية قبل مباراة مهمة بحجم مواجهة الرجاء.
وشدد مدرب منتخب مصر السابق، على ضرورة توخي الحذر من لاعبي الزمالك خاصة أن اللقاء القادم سيكون في غاية الصعوبة، وأن فريق الرجاء سيأتي لمصر من أجل تحقيق الفوز فقط، وأن تأجيل اللقاء جاء في صالحه بعد استعادة عدد كبير من لاعبيه بعد تعافيهم من فيروس كورونا، مؤكدا في الوقت ذاته أن الزمالك قد يستفيد من عدم الجاهزية البدنية الكاملة للاعبي الرجاء، خاصة اللاعبين المتعافين مؤخرا من "كوفيد 19".
وأشار أسامة نبيه، إلى أن عودة محمود علاء ستدعم خط دفاع الزمالك في لقاء الغد، وكذلك عودة التونسي فرجاني ساسي الذي سيمثل قوة كبيرة في خط وسط الفريق، بعد غيابه عن لقاء الذهاب في المغرب.
من جانبه، قال فاروق جعفر نجم منتخب مصر والزمالك السابق: "يجب على لاعبي الزمالك نسيان نتيجة لقاء الذهاب في المغرب، واعتبار أن التأهل سيكون من مباراة العودة فقط، من أجل خوض اللقاء بكل جدية وعدم التهاون".
وأوضح: "على لاعبي الزمالك ضرورة التحلي بالهدوء والحفاظ على التركيز طوال الـ 90 دقيقة، خاصة أن الفريق لديه أكثر من فرصة للصعود للمباراة النهائية، على عكس فريق الرجاء المغربي الذي لا يوجد أمامه سوى تحقيق الفوز".
وأكد جعفر، أن اللاعبين أصحاب الخبرة في صفوف الزمالك مثل طارق حامد ومحمد أبو جبل وأشرف بن شرقي ومحمود علاء ويوسف أوباما، سيكون لهم دورا كبيرا في تحفيز اللاعبين الشباب، ودب الحماس في الفريق ككل خلال اللقاء، من أجل بلوغ النهائي، والاقتراب خطوة أخرى من تحقيق اللقب الغائب عن القلعة البيضاء منذ عام 2002".
وأشار إلى أن الزمالك كان الأفضل فنيا وبدنيا وخططيا في لقاء الذهاب بالمغرب، مؤكدا أن الأمر قد يتغير تماما في لقاء العودة خاصة أن تأجيل المباراة أفاد الفريق المغربي كثيرا، ومكنه من إعادة تنظيم صفوفه.
وتوقع أن يبدأ فريق الرجاء اللقاء بتحفظ وبتركيز على تأمين دفاعاته، مع الاعتماد على الهجمات المرتدة السريعة، وعدم الاندفاع الهجومي، خاصة أنه يعلم خطورة ترك المساحات لمهاجمي الزمالك.
وأكد أن التشكيل الأمثل للزمالك في لقاء الغد سيكون بمشاركة كل من محمد أبو جبل في حراسة المرمى، وأمامه الرباعي محمود علاء ومحمد عبد الغني وعبد الله جمعة وحازم إمام في الدفاع، وطارق حامد وإسلام جابر وأحمد سيد زيزو وأشرف بن شرقي ويوسف أوباما في الوسط، مع الاعتماد على مصطفى محمد في خط الهجوم.