أفادت وسائل إعلام عربية ، أن زعيم القاعدة أيمن الظواهري توفي في أفغانستان لأسباب طبيعية. جاءت التقارير الإخبارية بعد أيام قليلة من نشر وسائل التواصل الاجتماعي تكهنات بوفاة زعيم القاعدة. 

شوهد الظواهري آخر مرة في رسالة فيديو نشرتها الجماعة المتشددة في الذكرى التاسعة عشرة لهجمات الحادي عشر من سبتمبر في الولايات المتحدة. 

وذكرت عرب نيوز في تقريرها أنها تحدثت إلى أربعة مصادر أمنية على الأقل في باكستان وأفغانستان - تحدثوا شريطة عدم الكشف عن هويتهم - أكد اثنان منها وفاة الظواهري. 

وقال مترجم من القاعدة إن الظواهري توفي الأسبوع الماضي في غزنة. "مات من الربو لأنه لم يتلق أي علاج رسمي".. وفقًا لمركز أبحاث مشروع مكافحة التطرف (CEP) ومقره الولايات المتحدة ، فقد تم اعتقاله في إيران عام 2003 وأفرج عنه في عام 2015 في عملية تبادل أسرى. كان يعتقد أنه لا يزال في إيران في 2018 كأحد نواب الظواهري الرئيسيين. 

وقال المؤتمر الانتخابي الدائم "لعب عادل دورًا حاسمًا في بناء القدرات العملياتية للقاعدة وسرعان ما صعد إلى التسلسل الهرمي".