دافع وزير الصحة البريطاني مات هانكوك، عن قرار الحكومة تشديد القيود في بعض مناطق المملكة المتحدة، في ظل اكتشاف سلالة جديدة من فيروس كورونا.

وصرح هانكوك، في حوار صحفي اليوم الأحد، بأن تشديد القيود في العاصمة لندن وجنوب شرقي إنجلترا حتى الدرجة الرابعة (وهي الأكثر صرامة) قبيل عيد الميلاد جاء بسبب خروج تفشي السلالة الجديدة عن السيطرة، ووجود حاجة ملحة لردعه من خلال اعتماد التباعد الاجتماعي المشدد.

وقال الوزير إنه كان من واجب السلطات اتخاذ إجراءات عاجلة بعد ورود المعلومات عن السلالة الجديدة، مشيرًا إلى أن الوعود السابقة بشأن تخفيف القيود خلال عطلة عيد الميلاد ورأس السنة جاءت قبل ظهور هذا التحدي الجديد واضطرت الحكومة إلى التراجع عنها.

وأوضح هانكوك أنه سيكون من الصعب للغاية السيطرة على تفشي السلالة الجديدة ما لم يتم توزيع اللقاح ضد كورونا على نطاق واسع في البلاد، مؤكدًا على ضرورة أن يتخذ جميع المواطنين في المناطق التي فُرضت فيها الإجراءات المشددة إجراءات وقائية كأنهم مصابون بالوباء.

وأضاف "أنه أمر ذو خطورة فتاكة.. هذا هو مرض فتاك ويجب علينا السيطرة عليه كما ازدادت هذه المهمة صعوبة في ظل ظهور هذه السلالة الجديدة".

وانتقد وزير الصحة البريطاني أيضًا قرار الكثير من المواطنين مغادرة لندن في ظل إعلان القيود الجديدة، مما أدى إلى اكتظاظ محطات سكك الحديد، واصفًا ذلك بأنه "سلوك غير مسؤول إطلاقًا".

وذكر أن عملية توزيع اللقاح ضد كورونا الذي طورته شركتا "فايزر" الأمريكية و"بيونتيك" الألمانية، في المملكة المتحدة تتواصل على ما يرام، مؤكدًا أن الخطط المطروحة تقضي بتطعيم نحو 500 ألف بريطاني بحلول نهاية هذا الأسبوع.