كان التماس الفحم على بعد حوالي 30 مترًا تحت جبل وينجن الأسترالي يحترق
بشكل مستمر منذ ما يقرب من 6000 عام، مما جعل المكان لقبه الشهير "الجبل
المحترق".
ورغم أن حرائق طبقات الفحم الجوفية ليست شائعة على الإطلاق، في الواقع تشير
التقديرات إلى أن حوالي 1000 من طبقات الفحم تحترق حول العالم في أي وقت، وعادة ما تحدث مثل هذه الحرائق في البلدان الغنية بالفحم ولكنها أقل نموا،
وعادة ما يتم إخمادها في غضون أيام، أو شهر على الأكثر.
ومع ذلك فإن هذا ليس هو الحال دائمًا، وحقل الفحم Jharia في الهند ،
والذي كان يحترق باستمرار لأكثر من 100 عام، هو مثال ممتاز، ولكن حتى هذا الحريق
الذي مضى عليه قرن من الزمان يتضاءل مقارنة بأقدم حريق فحم في العالم، يبدو أن
الفحم الجوفي كان يشتعل منذ حوالي ستة آلاف عام.
Burning
Mountain هو طبقة
الفحم الوحيدة التي تشتعل بشكل طبيعي في أستراليا، بالإضافة إلى أقدم حريق فحم في
العالم، يع في الواقع شق فحم مشتعل ببطء على بعد حوالي 30 مترًا تحت الأرض.
ويتحرك الحريق الجوفي للجبل المحترق ببطء نحو الجنوب، بمعدل متر تقريبًا في
السنة، ويُعتقد أنه طوال تاريخه البالغ 6000 عام ، قطع مسافة حوالي 6.5 كيلومتر.
لا أحد يعرف بالضبط كيف بدأ الحريق، لكن العلماء يعتقدون أنه لا بد أنه كان
ضربة صاعقة أو حريق غابة، على الرغم من أن ممارسات حرق السكان الأصليين يمكن أن
تكون سببًا أيضًا.
وتسبب الاحتراق البطيء في تغير لون التربة وتفاوت سطح الأرض في جبل وينجن،
كما تأثر الغطاء النباتي في المنطقة أيضًا بالحريق الجوفي، كما يتضح من المنطقة
الخالية والقاحلة بشكل متزايد حيث يقترب المرء من فتحات التدخين في جبل بيرنينج.
على الرغم من المظهر القاحل للمنطقة، أصبح Burning Mountain إلى حد ما
منطقة جذب سياحي، حيث يتدفق الآلاف من الناس إلى هذا المكان لمشاهدة أقدم نيران
الفحم الحارقة في العالم، أو على الأقل الدخان الناتج عن ذلك، حيث أن الفحم
المشتعل يبلغ عشرات الأمتار تحت الأرض.
شاهد الفيديو..