أكملت طائرة الهليكوبتر المصغرة Ingenuity التابعة لوكالة ناسا يوم الأحد بنجاح رحلتها الثالثة على سطح المريخ، إذ سافرت إلى مسافة أبعد وبلغت سرعة الذروة 4.5 ميل في الساعة أي أربع مرات أسرع من ذي قبل.

وقطعت المروحية في هذه الرحلة الثالثة مسافة 64 قدمًا، وارتفعت 16 قدمًا قبل أن تتحرك جانبًا على مسافة 164 قدمًا - أي ما يقرب من نصف طول ملعب كرة القدم، وذلك بعد رحلتين أوليتين حلقت خلالهما الطائرة فوق سطح الكوكب الأحمر، بحسب ما ذكرته صحيفة "ديلي ميل" البريطانية.

وقال ديف لافيري، المدير التنفيذي لبرنامج مشروع Ingenuity: "كانت رحلة اليوم هي ما خططنا له، ومع ذلك لم تكن أقل من كونها مذهلة".

وصورت العربة المتحركة، التي حملت المروحية على متنها الرحلة الثالثة البالغة مدتها 80 ثانية بواسطة كاميرا "Mastcam-Z".

وقالت وكالة ناسا يوم الأحد إنه سيتم إرسال مقاطع فيديو إلى الأرض في الأيام المقبلة.

كانت الرحلة الجانبية اختبارًا لنظام الملاحة المستقل للمروحية، والذي يكمل المسار وفقًا للمعلومات الواردة مسبقًا.