يُعد قصر رأس التين من أهم القصور الرئاسية في مصر، التي أمر بتشييده محمد علي باشا، إذ استغرقت فترة بناء القصر نحو 13 عاما، وبلغت 400 ألف جنيه، كما أنه القصر الوحيد الذي شهد وعاصر قيام أسرة محمد علي باشا في مصر التي استمرت 150 عاما، ويعد أكبر قصور الإسكندرية وفيه أدخل التليفون عام 1879، أواخر فترة حكم الخديوي إسماعيل قبل أن تخلعه بريطانيا عن العرش، وهو نفس القصر الذي شهد نهاية حكم الأسرة العلوية في مصر عندما شهد خلع الملك فاروق وشهد رحيله منه إلى منفاه بإيطاليا على ظهر اليخت الملكي المحروسة من ميناء رأس التين.
تشييد القصر
أمر محمد علي أن يشيد قصر رأس التين على هيئة حصن ليكون كمقر حكمه في قلعة صلاح الدين بالقاهرة، ووضع تصميم القصر المهندس الفرنسي «سير يزي بيك»، عام ١٨٣٤ – ١٨٤٧ أي استغرق البناء ١٣ عامًا، ولم يتبق من قصر محمد علي القديم سوى البوابة التي تحمل اسم «محمد علي» وبعض الأعمدة الجرانيتية.
إعادة بناء رأس التين
أعيد بناء قصر رأس التين في عصر الملك فؤاد على طراز يتمشى مع روح العصر الحديث على يد المهندس الايطالى فيروتشى والمهندس حسن باشا العدوي «هو أيضا الذي بنى قصر الحراملك بالمنتزة»، وبلغت تكلفته 400 ألف جنيه، وأصبح مشابهًا لقصر عابدين، لكنه أصغر منه الدور الأول العلوي.
الدور الأراضي
أهم ما يوجد في الدور الأول العلوي بعد الصعود من سلم التشريفات الصالونان الملحقان بقاعة العرش، ثم قاعة العرش الفسيحة الفخمة، وكانت تسمى سابقا قاعة الفرمانات، وهي أصغر من مثيلتها بقصر عابدين، والمكتب الخاص، ثم طرقة موصلة إلى قاعة الولائم الرئيسية، ثم حجرة المائدة والقاعة المستديرة المقفلة الأبواب، وهي تضاء صناعيًا ومملؤة بنقوش وحليات موزعة بين أرجائها الفسيحة.
جناح الملك فاروق
في جناح الملك فاروق يوجد الحمام الخاص به وهو صورة طبق الأصل من حمام عابدين، وحجرة النوم وحجرة المكتب ثم صالون النظارة ثم الباب السري الموصل لجناح الملكة السابقة، حيث نجد صالون الزينة والمخدع والحمام الخاص وهو يشبه مثيلة في عابدين، ثم بعد ذلك نجد الصالون الكبير الفخم وبه شرفة كبيرة تطل على ميناء المحروسة، ثم قاعة الطعام الصغرى، كما يوجد مبنى الأميرات، وهو المبنى الذي أضافه الملك «فاروق» للقصر، وكانت الملكة والأميرات في أثناء الصيف يلحقن بالملك في قصر رأس التين بالإسكندرية.
عهد الخديوي إسماعيل
وفي عهد الخديوي إسماعيل صار قصر رأس التين المقر الصيفي لحكام أسرة محمد علي، وأنشأ الخديوي إسماعيل محطة للسكة الحديد داخل القصر لينتقل وأسرته من قصر رأس التين بالإسكندرية إلى القاهرة، وقد قام الملك فؤاد بتجديدها عام ١٩٢٠.