بدأ الإسباني رافايل نادال رهانه للفوز بلقب سادس في دورة مدريد، ثالثة دورات الماسترز للالف نقطة، الأربعاء بفوز سهل على مواطنه الشاب كارلوس ألكاراس 6-1 و6-2، وتأهل إلى الدور الثالث.
ولم يقدّم نادال المصنف أول في الدورة أي هدية إلى ألكاراس في يوم ميلاده الثامن عشر، في مباراته الأولى في العاصمة المدريدية وبعدما تقدم للمركز الثاني في التصنيف العالمي للاعبين المحترفين في الاسبوع الماضي بعد فوزه بنهائي دورة برشلونة على اليوناني ستيفانوس تسيتسيباس، المتأهل بدوره إلى الدور الثالث بفوزه السهل على الفرنسي بنوا بير 6-1 و6-2 في 54 دقيقة.
ورغم الفارق الشاسع بينهما، حارب المصنف 120 عالمياً ببسالة ونجح في كسر إرسال نادال في الشوط الثاني، لكنه سقط أمام أحد أساطير كرة المضرب في مباراة استمرت ساعة و17 دقيقة.
قال "الماتادور" بعد فوزه "شاهدت مرات عدة دورة مدريد والعديد من اللاعبين الكبار ومباريات كبيرة. في كل مرة كنت آتي إلى هنا، لم يكن لديّ سوى رغبة واحدة، هي أن أمسك بمضرب واقفز في الملعب. هو حلم تحول إلى حقيقة".
وضرب نادال موعداً في الدور التالي مع الاسترالي أليكسي بوبيرين الفائز على الإيطالي يانيك سينر 7-6 (7-5) و6-2.
ويسعى ملك الملاعب الترابية لزيادة غلته من الأرقام القياسية في بطولة فرنسا المفتوحة حيث فاز باللقب 13 مرة، علماً أن الفوز المنتظر سيجعله يتخطى السويسري روجيه فيدرر الذي يتقاسم معه الرقم القياسي لعدد الألقاب في بطولات غراند سلام مع 20 لقباً لكل منهما.

وفي مباراة ثانية، عوّض الروسي دانييل مدفيديف المصنف ثالثًا عالميًا والعائد إلى المنافسات تأخره أمام الاسباني أليخاندرو دافيدوفيتش فوكينا الى فوز 4-6، 6-4، 6-2.
وهذا الفوز الاول للروسي على الملاعب الترابية منذ نيسان/ابريل 2019 في نهائي دورة برشلونة، عندما خسر أمام النمسوي دومينيك تيم.
ويُعدّ مدفيديف من غير المحبّذين للملاعب الترابية حيث خرج من الدور الاول في بطولة رولان غاروس الفرنسية في مشاركاته الاربع، ولم يخف ذلك اليوم حيث بدا غاضبًا عند فترة الاستراحة بعد خسارته المجموعة الاولى، عندما رمى مضربه على الارض وقال "لا أريد اللعب على هذه الأرضية".
وفي مفارقة طريفة وبعد فوزه بالمباراة، كتب اللاعب المعفى من خوض الدور الأول عبارة "أحبّ التراب" على الكاميرا.
وهذا الفوز الاول له في مدريد في ثالث مشاركة، في حين لم يحقق أي انتصار في مشاركتين في روما.
وعاد مدفيديف الى المنافسات بعد اصابته بفيروس كورونا منتصف نيسان/ابريل ما أجبره على الغياب عن دورة مونتي كارلو للماسترز، إذ غاب منذ خسارته ضد الاسباني روبرتو باوتيستا اوغوت في ربع نهائي دورة ميامي للماسترز في 31 آذار/مارس.
وكان هذا اللقاء الاول الذي يجمع مدفيديف مع دافيدوفيتش فوكينا المصنف 49 عالميًا.
ويلتقي مدفيديف في الدور الثالث مع التشيلي كريستيان غارين المصنف 25 عالميًا، حيث سبق أن التقيا مرة واحدة سابقًا خرج الروسي فائزًا في الدور الـ16 من دورة كندا للماسترز عام 2019.
كسر الروسي إرسال منافسه في الشوط الخامس من المجموعة الاولى ما وضعه في موقع مؤاتٍ للفوز بها، إلا ان الاخير رد التحية في الشوط التالي قبل ان يكرره في الاخير ويحسم المجموعة لصالحه وسط غضب مدفيديف.
إلا أن حامل لقب البطولة الختامية العام الماضي ووصيف استراليا المفتوحة، استعاد رباطة جأشه وكسر إرسال الاسباني في الشوط الثالث من الثانية قبل ان يخسره مجددًا في السادس. إلا أنه رد التحية في السابع ليمضي قدمًا ويحسمها لصالحه، قبل ان ينتفض في الاخيرة كاسرًا ارسال منافسه مرتين ويحسمها 6-2.
وأقصى الروسي الآخر أصلان كاراتسيف المتألق في عام 2021 نظيره الارجنتيتي دييغو شفارتسمان المصنف تاسعًا عالميًا ليبلغ الدور الثالث بعدما عوّص تأخره بمجموعة الى فوز 2-6، 6-4، 6-1.
وهذه المرة الثانية التي يتفوق فيها كاراتسيف المصنف 27 عالميًا على شفارتسمان في ثاني لقاء بينهما بعد أن أطاح به في الدور الـ32 من بطولة أستراليا المفتوحة، أولى البطولات الاربع الكبرى، في شباط/فبراير الماضي.
ويقدم كاراتسيف (27 عامًا) الذي حقق المفاجأة في استراليا عندما أصبح أول لاعب في العهد الحديث يتأهل الى المربع الذهبي لاحدى بطولات الغراند سلام في مشاركته الاولى، مستويات مميزة هذا الموسم وحقق لقبه الاول في مسيرته الاحترافية في دبي.
ويلتقي كاراتسيف تاليًا مع الاوزبكستاني ألكسندر بوبليك المصنف 44.

ولدى السيدات حيت تعتبر الدورة إحدى دورات الألف (دبليو تي ايه 1000) أيضًا، أصبحت الاسبانية باولا بادوسا (62 عالميًا) أول لاعبة اسبانية تبلغ نصف النهائي في مدريد بعد فوزها على السويسرية بليندا بنتشيتش (11 عالميًا) 6-4، 7-5.
ومع نهاية المباراة، قبّلت بادوسا أرض الملعب وسط فرحة عارمة حيث من المتوقع ان تقفز في التصنيف العالمي لرابطة المحترفات.
والفوز هو الثالث لبادوسا على لاعبة مصنفة بين الـ 20 الاوليات بعد تغلبها على بنتشيتيش ايضا والاسترالية اشلي بارتي المصنفة اولى عالميا في طريقها لبلوغ نصف نهائي دورة تشارلستون الاميركية.
وتنتظر بادوسا (23 عامًا) المشاركة في بطاقة دعوة، مواجهة نارية في المربع الذهبي ضد بارتي التي حققت فوزاً مثيراً على التشيكية بترا كفيتوفا الثانية عشرة 6-1 و3-6 و6-3.
وتفوقت بارتي الساعية إلى احراز لقبها الرابع منذ مطلع العام الحالي، على كفيتوفا بطلة ويمبلدون مرتين في مباراة متكافئة في المجموعتين الاولين، قبل أن تتقدم الاسترالية 3-صفر في الحاسمة، لكن التشيكية قلصت الفارق الى 3-2 قبل أن تخسر ارسالها لتحسم بارتي النتيجة في صالحها.
وتأهلت البيلاروس أرينا سابالينكا السابعة عالمياً إلى المربع الذهبي بعدما استفادت من انسحاب البلجيكية إليز مرتنس (16).
وتقدمت سابالينكا 6-1 و4-صفر في مباراة سيطرت عليها، عندما قررت مرتنس التوقف بسبب اصابة في الفخذ الايسر تعرضت لها قبل دقائق.
وضربت سابالينكا موعداً في نصف النهائي مع الروسية أناستازيا بافليوتشنكوفا (41) الفائزة بصعوبة على التشيكية كارولينا موتشوفا (20) بمجموعتين 7-6 (7-4) و7-6 (7-2).