أكد الرئيس التنفيذي لشركتي Tesla و SpaceX، إيلون ماسك، اليوم الاثنين، أن محطات الطاقة النووية الحديثة قد تكون آمنة على عكس ما قد يعتقده البعض،وقال "أعتقد حقا أنه من الممكن صنع طاقة نووية آمنة للغاية." وتعتبر الطاقة النووية"طاقة نظيفة" لأن توليد الطاقة النووية لا يطلق الغازات الدفيئة.
ولكن بسبب بعض الحوادث، يمكن أن يكون لمحطات الطاقة النووية القديمة سمعة سيئة. وقال إيلون ماسك: "أنا أتحدث عن الانشطار النووي، دون الحاجة إلى اندماج نووي". يذكر أن الانشطار النووي هو العملية المستخدمة في المفاعلات النووية التقليدية.
فمع تفاعل الانشطار، يصطدم النيوترون بذرة أكبر ويقسمها إلى ذرتين أصغر، مما يطلق الطاقة. في حين أن الاندماج النووي هو رد الفعل المعاكس للانشطار. مع الاندماج، تتصادم الذرات الأصغر معًا وتنضم إلى ذرة أثقل، وبالتالي تطلق الطاقة. الاندماج هو العملية التي تولد بها الشمس الطاقة.
وقال ماسك: "لديك مفاعل اندماجي كبير في السماء يسمى الشمس. إنه يأتي كل يوم". يذكر أن بعض عمليات الاندماج النووي تعتبر طريقة أكثر أمانا لتوليد الطاقة النووية، لأن الانشطار يولد نفايات مشعة يمكن أن تظل خطرة لفترة طويلة جدا، في حين أن الاندماج لا يولد نفايات مشعة طويلة العمر.
وتظل المشكلة، في ظل التكنولوجيا الحالية، في أن الاندماج يغتصب كل الطاقة التي يولدها للحفاظ على تفاعله، ولا يترك"صافي الطاقة" لتشغيل أشياء أخرى. وتعمل العديد من الشركات على تسويق طاقة الاندماج، لكنها لم تنجح حتى الآن، ولم يوضح الرئيس التنفيذي لشركة تسلا، كيف يمكن جعل محطات الطاقة النووية "آمنة للغاية". لكن ماسك أيد علنا استخدام الطاقة النووية لسنوات.
ويقول معارضو الطاقة النووية إنه لا تزال هناك مخاطر مرتبطة بالطاقة النووية، على الرغم من الابتكارات التكنولوجية، والحل الأفضل هو التركيز على تكثيف مصادر الطاقة المتجددة، مثل الرياح والطاقة الشمسية.