يقوم جيمس ماتيس وزير الدفاع فى ادارة الرئيس الامريكى دونالد ترامب بجولة في آسيا، تشمل كوريا الجنوبية واليابان، وهي تعتبر اولى جولاته الخارجية، في هذا المنصب.
ومن المتوقع ان يؤكد الوزير الجديد على التزام الولايات المتحدة بامن كوريا الجنوبية واليابان فى وقت تتصاعد فيه المخاوف بشان برنامج الصورايخ الكورى الشمالى والتوترات مع الصين وفقا لوكالة رويترز.
ويقول مسؤولون ان الهدف من توجه ماتيس الى اسيا قبل غيرها وحتى قبل زيارة القوات الامريكية فى العراق وافغانستان هو التاكيد على العلاقات مع الحليفين الاسيويين اللذين يستضيفان 80 الف جندى امريكى، وعلى اهمية المنطقة عموما.
كما تأتى الزيارة وسط مخاوف متنامية من تحركات الصين العسكرية فى بحر الصين الجنوبى وتصاعد التوتر مع بكيين الاسبوع الماضى عندما تعهد البيت الابيض بالدفاع عن الحقوق الدولية فى هذا البحر. وردت الصين بان لها السيادة على الجزر المتنازع عليها.
ويغادر ماتيس الولايات المتحدة اليوم الاربعاء متوجها الى سول ومنها الى طوكيو الجمعة.
وقد تحدث ترامب نفسه هاتفيا مع القادة فى اليابان وكوريا الجنوبية فى الايام الاخيرة. وسيستضيف رئيس الوزراء اليابانى شينزو ابى فى واشنطن فى العاشر من فبراير.