شاب ريفي  يجلس ليل نهار على مقاهي بلدته يستمع إلي أسطوانات مطربي زمن الفن الجميل، حلم أن يكون أن يكون يوما واحدا منهم، بل ويؤسس مدرسته في الغناء، يغزو بأغانيه بيوت المحروسة والحواري الشعبية يطرب العاشقون و"يسلطن" من شاءت الأقدار أن يقع صوته على مسامعه لتصيبه حالة من الفرح، سنوات من الكفاح صنع فيها شهرته وبات أهم وأبرز المطربين الشعبيين حتى تربع علي القمة.

عبر عن معاناة الحبيب الذي يقطع المسافات البعيدة ليرى حبيبته في "ساكن في حي السيدة وحبيبي ساكن في الحسين"، بينما يعلن بصوته عن موعد الشهر الفضيل بـ"رمضان جانا" ويرسل للحاسدين عتاب في "يا حاسدين الناس مالكم ومال الناس"، فيما يشكو لوعة الحبيب وقسوة قلبه ويغني "ما بيسألشي علي أبدًا" وعندما بلغ به اليأس من حبيبه غنى "ودع هواك وانساه وانساني عمر اللى فات ما هيرجع تاني" "هو صاحب "الألف موال" وصوت الحارة المصرية المطرب الكبير محمد عبد المطلب.

ولد محمد عبد المطلب عبد العزيز الأحمر، في 13 أغسطس 1910 بمركز شبراخيت في دمنهور، لديه 7 أشقاء بينهم بنتان "إنتصار ونجيبة" بينما الأولاد الـ5 أسمائهما مركبة تبدأ جميعها  بـ"محمد"، درس بـ "الكُتاب" وحفظ القرآن الكريم، وكان يؤذن للصلاة في مسجد القرية، كانت تحرص بعض عائلات بلدته على أن يقوم بإحياء أفراحها المطربين المشهورين، وكان "طِلب" يذهب إلي الأفراح ليرى منيرة المهدية وعبد اللطيف البنا، وهو ما جعله يحب الغناء وتمنى أن يصبح مطربا، ولكنه أدرك أن والده التاجر البسيط سوف يقف حائلا بينه وبين الغناء، ما دفعه للكذب علي والده مدعيا بأنه سيسافر مع شقيقه الأكبر محمد لبيب ليدرس في القاهرة.

ساكن في حي السيدة وحبيبي ساكن في الحسين

وعشان أنول كل الرضا يوماتي أروح له مرتين

حزم حقائبه وسافر للقاهرة بحثا عن المجد، ولم يكن يتجاوز عمره الـ 15عاما، وألحقه شقيقه بمعهد الموسيقى العربية، ليدرس الموسيقى علي يد موسيقار الأجيال محمد عبد الوهاب، كان "عبد المطلب" يستعجل الشهرة إذ قرر أن يقدم أول حفلة له على مسرح الأزبكية ولكنها فشلت فشلا ذريعا ما دفعه للجوء إلي العمل في كازينو بديعة مصابني، بشارع عماد الدين، وكان يقدم أول "نمرة" في السهرة بعدها يصعد فريد الأطرش الأكثر منه شهرة في ذلك الوقت، وعمل في فرقة ببا عز الدين، ثم في إذاعة القدس في فلسطين، وبعدها طلب مساعدة استاذه "عبد الوهاب" الذي أقنع بدوره شركة "بيضافون" أن تسجل له أسطونة ليسجل لهم 6 أسطوانات مقابل 12 جنيها،  لتنجح له واحدة منهم وتمنحه شهرة كبيرة وهي أسطونة "بستأليني بحبك ليه".

 شفت حبيبي وفرحت معاه
ده الوصل جميل حلو يا محلاه

عمل "كورس" مع "عبد الوهاب" لمدة 10 سنوات وتعلم أصول الغناء علي يد معلمه داود حسني، إلا أنه أسس مدرسته في اللون الشعبي الشرقي ولم يسعى إلي تقليد أحد، وبعد شهرته بفضل "بتسأليني بحبك ليه" التي كتبها له رفيق دربه محمود الشريف، غنى "عبد المطلب" في الإذاعة المصرية مقابل 3 جنيهات ونصف كان يدفع منها 2 جنيه منها للموسيقيين، ويحصل هو على جنيها ونصف، لم يكن يمتلك المال ليشتري ألحان ليمنحه زكريا أحمد لحن "أوعى يا قلبي تقول مليت مهما الزمان يعند وياك" وكان أول لحن يغنيه في الإذاعة.

برع "عبد المطلب" في غناء الموال وهو أول من أدخله في الأغنية، وغنى من ألحان كبار الملحنين ألحانه فقدم له محمود الشريف عدة ألحان أبرزها "ودع هواك، يا أهل المحبة، أداري وأنت مش داري، يا بايعني، ما بيسألش عليه أبدًا" بينما كانت الأيقونة هي "رمضان جانا" والتي مازالت تعيش حتى الآن ونسمعها بصوته بداية الشهر الكريم.

في قلبي غرام مصبرني على خصامك وطول بعدك

واقول أنساك يحايرنى ويغلبني زمان ودك

تعاون مع كبار الشعراء والملحنين، أبرزهم  رياض السنباطي في  "شوفت حبيبى"، و"ياحاسدين الناس" عبدالرؤف عيسى، و"بصعب على روحي" من كلمات مرسى جميل عزيز، ومن ألحان سيد مكاوي قدم "اسأل مرة عليا، ومع محمد عبدالوهاب "فايت وعينه فى عنيا" كلمات حسين السيد، ومع عبد العظيم محمد "في قلبي غرام" وقدم له محمد الموجي لحن "بحر المحبة"، ومع كمال الطويل غنى "الناس المغرمين" من كلمات عبد الوهاب محمد.

بينما يجري محمد فوزي بروفات أغنية "ساكن في حي السيدة" ليقوم بغناءها بعد أن لحنها حتى نصحه أبناءه بأن كلماتها تناسب أكثر صوت محمد عبد المطلب ليمنحها له "فوزي" وتكون الأغنية الأكثر شعبية وجماهيرية في مشوار "عبد المطلب".

لم يكن لـ"طِلب" حظ في السينما وقدم أعمال قليلة سينمائيا وكانت البداية من فيلم "خلف الحبايب" بينما أنتج له محمد عبد الوهاب فيلم "تاكسي وحنطور"، ثم أسس شركة إنتاج سينمائي، وكان أول أفلامه "الصيت ولا الغنى" وخسر إنتاجيا، وفيلم "5 شارع الحبايب" وغنى في الفيلم "يابو قلب دهب، نقش الحنة" وهي من ألحان بليغ حمدي، وشارك في أفلام أخرى منها "ليلة غرام، لك يوم يا ظالم، علي بابا والأربعين حرامي"، بينما كانت أغنية "ليلة بيضا" هي الأشهر من بين أغاني الأفلام والتي غناها في فيلم "ليلى بنت الأكابر" وتجاوزت أغانيه الـ 1000 أغنية.

إسأل مرة عليّ قل لي قساوتك ليه
أنا أفديك بعنيا وأكثر منهم إيه

طاف عبد المطلب بفنه غالبية البلدان العربية وشارك فى معظم حفلات عيد الثورة التي كان يحضرها الرئيس الراحل جمال عبد الناصر وكانت تربطه به علاقة قوية وكرمه في عيد العلم، وكان يكن له حبا كبير لـ"ناصر" وفي يوم وفاته كان عبد المطلب في كازينو "أوبرا" وما إن سمع الخبر حتى سقط على الأرض من الصدمة، ودخل في حالة حزن شديدة.

بصعب على روحي لما بشوف حالي
بين بسمتي ونوحي كلمه تقولها لي

 تزوج عبد الوهاب من شوشو عز الدين شقيقة الفنانة ببا عز الدين وأنجب منها توأمين اختار لهما محمد عبد الوهاب أسماء "نور وبهاء"،  وبعدها تزوج من شقيقة زوجة الموسيقار محمود الشريف وأنجب منها "سامية وانتصار" وتزوج من نرجس شوقي لفترة قصيرة.

 بداية السبعينات كان على موعد مع المرض إذ عانى من ذبحة صدرية، بينما شكلت وفاة ابنته "انتصار" في 1979 وهي في ريعان شبابها صدمة له ولم يتجاوز حزنه عليها حتى لحق بها بعد عام من وفاتها ليرحل عن دنيانا في 21 أغسطس 1980، وترك خلفه إرثا فينا لا يفنى.