قال وزير الدفاع البريطاني بن والاس، إنه "أمام المملكة المتحدة ساعات الآن، وليس أسابيع لإجلاء الأشخاص من أفغانستان، وأن القوات ستغادر مطار كابول عندما تنسحب الولايات المتحدة، والذي من المقرر أن يحدث في 31 أغسطس".

وحسب مانشرت شبكة "بي بي سي" البريطانية، في اجتماع طارئ لزعماء دول مجموعة السبع يوم الثلاثاء القادم، سيطلب رئيس الوزراء بوريس جونسون من الرئيس الأمريكي جو بايدن تمديد هذا الموعد النهائي للسماح بمزيد من الرحلات الجوية .

وقال والاس "إنه تحدث إلى نظيره الأمريكي وأن الانسحاب الأمريكي، وسيلغي إطار العمل لعمليات الإجلاء".

كما قال "لا أعتقد أن هناك أي احتمال للبقاء بعد الولايات المتحدة، ولقد وصلنا بالفعل إلى ساعات الآن، وليس أسابيع، وعلينا أن نتأكد من أننا نستغل كل دقيقة لإخراج الناس".
وتأتي تصريحاته بعد أن قال وزير القوات المسلحة "إنه ليس من الواقعي استبدال القوات الأمريكية في الوقت المناسب".

وقال وزير القوات المسلحة البريطاني جيمس هيبي لشبكة "بي بي سي بريكفاست"  :"إنه تم إجلاء 6631 شخصًا إلى المملكة المتحدة في الأسبوع الماضي، وأنه تم التخطيط لتسع رحلات على مدار 24 ساعة".

كما قال "إن حوالي 1800 شخص مؤهل أو حاملي جوازات سفر بريطانية بقوا في أفغانستان، بالإضافة إلى 2275 أفغاني يمكن إعادة توطينهم بعد أن عملوا مع حكومة المملكة المتحدة، وقائمة أخرى من الأشخاص من المجتمع المدني الأفغاني الأوسع الذين نرغب في الحصول عليهم إذا كنا قادرين ".

وصرح الوزير لبرنامج "توداي" على إذاعة بي بي سي 4 "أن عمليات فحص المطار ضرورية لأمن المملكة المتحدة"، وقال "إن هناك أشخاصًا في كابول الآن يحاولون الصعود على متن الرحلات الجوية البريطانية التي حددناها في شيكاتنا على أنها مدرجة في قائمة حظر الطيران في المملكة المتحدة"، مضيفا أن: "هناك أشخاص يحاولون الاستفادة من هذه العملية للدخول إلى المملكة المتحدة لإلحاق الأذى بنا".

وتابع: "يجب أن يكون لدى قواتنا إصبع واحد على الزناد بينما من ناحية أخرى يمسكون أطفال الناس، فلا أستطيع أن أتخيل مستوى الذكاء العاطفي الذي يتطلبه الرجال والنساء الذين تتراوح أعمارهم بين 18 و 19 عامًا والذين يخدمون في قواتنا المسلحة ، وأنا أعلم فقط أنهم يفخرون بأمتنا في أكثر الظروف غير العادية".

وأضاف،  وراء الكواليس، كانت بريطانيا تضغط على الولايات المتحدة من أجل تمديد جسر كابول الجوي، وليس لوقت طويل فقط بضعة أيام، سيسمح هذا الوقت القصير بمواصلة رحلات الإجلاء معظم هذا الأسبوع، مع إعطاء الجيش بضعة أيام إضافية الأسبوع المقبل لحزم أمتعتهم والمغادرة.

ويقدر المخططون العسكريون في وزارة الدفاع أنهم بحاجة ما بين 24 و 36 ساعة لإلغاء العملية وإخراج كل جندي، وما زالت الآمال في التمديد تبدو ضئيلة لأسباب ليس أقلها حركة طالبان، حيث تساءل البعض لماذا لا تستطيع المملكة المتحدة وحلفاؤها البقاء لفترة أطول بدون الولايات المتحدة، ولكن الولايات المتحدة تقدم الجزء الأكبر من القوات للحفاظ على أمن المطار. 

كما أنها تدير المطار بشكل أساسي، بما في ذلك مراقبة الحركة الجوية، كما تقدم الولايات المتحدة معلومات استخباراتية ومراقبة للعملية، و سيستغرق استبدال هذه العناصر وقتًا وموارد كبيرة بدون القوة العسكرية الأمريكية، وسيكون هناك أيضًا خطر متزايد على أولئك الذين تركوا وراءهم.

ولم يكن البقاء في أفغانستان بدون الولايات المتحدة أبدًا خيارًا حقيقيًا للبريطانيين، كما أنه ليس في مطار كابول.

وقال المتحدث باسم طالبان سهيل شاهين: "إنها لن تؤيد تمديد الموعد النهائي، مضيفا: "إن التمديد سيعني تمديد احتلال أفغانستان وحذر من عواقب تغيير ذلك".

وأضاف: "أن آلاف الأشخاص ينتظرون الصعود على متن رحلات جوية في مطار كابول الدولي ، بعد أكثر من أسبوع بقليل من سيطرة طالبان على العاصمة".

ولقد صدم استيلاء طالبان السريع على أفغانستان شعبها والعالم، فحدث ذلك بعد أن أعلنت القوات الأجنبية انسحابها في أعقاب اتفاق بين الولايات المتحدة وطالبان، وبعد عقدين من الزمان بعد أن أطاحت القوات بقيادة الولايات المتحدة بالمسلحين من السلطة في عام 2001.