أعلن ألفا روميو في بيان اليوم الاثنين أن الفنلندي فالتيري بوتاس سائق مرسيدس سيمثل الفريق في بطولة العالم فورمولا 1 للسيارات بدءا من 2022 وبعقد لعدة سنوات مقبلة.

وسيمهد هذا الانتقال الطريق أمام البريطاني جورج راسل (23 عاما) للرحيل عن وليامز ومزاملة مواطنه لويس هاميلتون، بطل العالم سبع مرات، في فريق مرسيدس بطل العالم.

وقال بوتاس الفائز بتسعة سباقات للجائزة الكبرى في بطولة العالم، والذي سيشغل مكان مواطنه كيمي رايكونن بطل العالم 2007 "سيبدأ فصل جديد في مسيرتي مع السباقات".

وأضاف "أتطلع إلى فرصة مساعدة الفريق خاصة مع اللوائح الجديدة في 2022 والتي ستمنح الفريق فرصة لإحداث طفرة في تحسين الأداء".

وتابع "أنا ممتن للثقة التي وضعها الفريق في، ولا يمكنني الانتظار حتى أرد هذا الدين. أنا متعطش بشدة للتسابق، وتحقيق النتائج عندما يأتي الوقت، والانتصارات".

والتحق بوتاس (32 عاما) بمرسيدس قادما من وليامز في 2017 بعد الاعتزال المفاجئ لنيكو روزبرج بطل العالم 2016، وقال إنه فخور بما حققه إلى جوار هاميلتون.

قال بوتاس "كان امتيازا وتحديا رياضيا عظيما بالعمل مع لويس، ولعب الانسجام في علاقتنا دورا كبيرا في الفوز ببطولات العالم للصانعين كزميلين".

وفاز مرسيدس بآخر سبعة ألقاب لبطولتي العالم للسائقين والصانعين.

وقال فريدريك فاسور مدير فريق ألفا، والذي عمل مع بوتاس في مراحل الشباب، إن السائق الفنلندي أثبت أنه يجيد العمل الجماعي.

وأضاف "كان فالتيري جزءا مهما في فريق أعاد كتابة التاريخ ويملك أربعة ألقاب لبطولة العالم للصانعين تحت اسمه. إنه السائق المناسب لمساعدة ألفا روميو على المضي قدما نحو الصدارة".

وتابع "أنا أتطلع بشدة إلى متابعته وهو يقدم خدماته من أجل مساعدة الفريق".

وأشاد مرسيدس بالسائق الفنلندي لكنه لم يتحدث عن بديله.

وقال توتو فولف رئيس مرسيدس "لم تكن هذه العملية سهلة ولم يكن القرار سهلا بالنسبة لنا".

وأضاف "أدى فالتيري عملا مذهلا على مدار خمسة مواسم، ولقد ساهم بشكل مؤثر في نجاحنا وتطورنا".

وأكد المسؤول النمساوي أن بوتاس، الذي يشتهر بهدوئه وشخصيته المباشرة، كان يستحق البقاء مع مرسيدس.

وقال فولف "عندما يحين الوقت، فإنه سيتركنا وسط أمنيات طيبة من كل عضو بالفريق له، وسيكون دائما جزءا من عائلة مرسيدس".