تحل اليوم 8 سبتمبر الذكرى الـ 28 على رحيل الأديب الكبير زكي نجيب محمود فهو أحد أبرز فلاسفة العرب في القرن العشرين، ومن أهم رواد الفلسفة الوضعية المنطقية، وصفه العقاد بأنه «فيلسوف الأدباء وأديب الفلاسفة، فهو مفكر يصوغ فكره أدبًا، وأديب يجعل من أدبه فلسفة» .
وُلد زكي نجيب محمود في قرية «ميت الخولي عبد الله» بمحافظة دمياط في أول فبراير سنة 1905م، والتحق بكُتَّاب القرية، وعندما نُقِل والده إلى وظيفة بحكومة السودان أكمل تعليمه في المرحلة الابتدائية بمدرسة «كلية غوردون»، وبعد عودته إلى مصر أكمل المرحلةَ الثانوية، ثم تخرج في مدرسة المُعلمين العليا بالقسم الأدبي سنة 1930م، وفي سنة 1944م أرسل في بعثة إلى إنجلترا حصل خلالها على «بكالوريوس الشرفية من الطبقة الأولى» في الفلسفة من جامعة لندن، لينال بعدَها مباشَرةً درجةَ الدكتوراه في الفلسفة من كلية الملك بلندن سنة 1947م.
وعمل بالتدريس في عدة جامعات عربية وعالمية، فدرس في قسم الفلسفة بكلية الآداب جامعة القاهرة، وجامعة كولومبيا بولاية كارولاينا الجنوبية، وجامعة بوليمان بولاية واشنطن، وجامعة بيروت العربية بلبنان، وعدة جامعات في الكويت، كما عين ملحقًا ثقافيًّا بالسفارة المصرية في واشنطن عامي 1954 و1955م، وتم اختياره عُضوًا في العديد من اللجان الثقافية والفكرية؛ فكان عُضو لجنتي الفلسفة والشعر بالمجلس الأعلى لرعاية الفنون والآداب والعلوم الاجتماعية، وعُضوَ المجلس القومي للثقافة، وعُضوًا بالمجلس القومي للتعليم والبحث العلمي.
وانضم إلى لجنة التأليف والترجمة والنشر ليشترك مع أحمد أمين في إصدارِ سلسلة من الكتب الخاصة بالفلسفة وتاريخ الآداب بأسلوب واضحٍ سهل يتلقّاه المثقفُ العام، وفي سنة 1965م أنشأ مجلة «الفكر المعاصر» وترأَّسَها حتى سنة 1968م.
حصَد العديد من الجوائز والأوسمة على أعماله، منها: جائزة التفوق الأدبي من وزارة المعارف (التربية والتعليم الآن) عام 1939م عن كتابه «أرض الأحلام»، وجائزة الدولة التشجيعية في الفلسفة سنة 1960م عن كتابه «نحو فلسفة علمية»، ووسام الفنون والآداب من الطبقة الأولى عام 1960م، وجائزة الدولة التقديرية في الأدب عام 1975م، ووسام الجمهورية من الطبقة الأولى عام 1975م، وجائزة الثقافة العربية من جامعة الدول العربية عام 1984م، وجائزة سلطان بن علي العويس عام 1991م، كما منحَتْه الجامعة الأمريكية بالقاهرة درجةَ الدكتوراه الفخرية سنة 1985م.
وتوفي زكي نجيب محمود بالقاهرة في 8 من سبتمبر سنة 1993م عن عُمرِ يناهز 88 سنة، بعد أن ترك بصماته البارزةَ في حياتنا الفكرية ورؤيتنا الفلسفية.