تم إحضار مجموعة من الأشخاص يعتقد أنهم مهاجرون إلى دوفر، كينت، على متن سفينة تابعة لقوة الحدود.
ويمكن إعادة القوارب التي تقل مهاجرين عبر القناة الإنجليزية من المملكة المتحدة، إذا وافقت عليها وزيرة الداخلية بريتي باتيل شخصيًا.
كما سمحت الحكومة لمسؤولي قوة الحدود باستخدام التكتيك الجديد، ولكن في ظروف محدودة فقط، لكن فرنسا تعارض بشدة هذه الخطة، قائلة إنها تخرق القانون البحري وتتهم المملكة المتحدة بالابتزاز.
وقال المتحدث باسم بوريس جونسون "إن أي خطط ستكون آمنة وقانونية وستمتثل للقانون".
وعبرت أعداد متزايدة من المهاجرين القنال الإنجليزي في الأشهر الأخيرة، وحتى الآن هذا الأسبوع عبر أكثر من 1500 شخص بالقوارب.
كما تعتبر القناة من أخطر ممرات الشحن وأكثرها ازدحامًا في العالم، ويأتي العديد من المهاجرين من بعض أفقر مناطق العالم وأكثرها فوضوية، ويطلب الكثير منهم طلب اللجوء بمجرد أن تلتقطهم سلطات المملكة المتحدة.
وأكدت مصادر حكومية لبي بي سي أن فريقا من حرس الحدود يتدرب منذ شهور لبدء العملية، ومن المفهوم أن التدريب النهائي قد يتم في غضون أيام، وفقًا للطقس مما يعني أن التكتيك سيكون جاهزًا بعد ذلك للاستخدام كلما كان ذلك عمليًا وآمنًا، ولكن فرنسا تقول "إن هذه الخطوة تنتهك القانون البحري الدولي، الذي ينص على ضرورة إنقاذ الأشخاص المعرضين لخطر فقدان حياتهم في البحر".
كما اتهم وزير الداخلية الفرنسي جيرالد دارمانين الذي التقى باتيل يوم الأربعاء الماضي لإجراء محادثات حول أزمة المهاجرين للمملكة المتحدة بالابتزاز المالي.
وكان يشير إلى صفقة أبرمتها المملكة المتحدة وفرنسا بشأن الأموال في وقت سابق من هذا العام، وعندما وعدت المملكة المتحدة بدفع 54.2 مليون جنيه إسترليني لفرنسا مقابل إجراءات إضافية مثل مضاعفة عدد دوريات السواحل.
ومنذ ذلك الحين، حذرت باتيل من أن بريطانيا قد تحجب الأموال، ما لم يتم اعتراض المزيد من القوارب.
وقال دارمانين: "يجب الحفاظ على التزام المملكة المتحدة، وقلت ذلك بوضوح لنظيرتي بريتي باتيل، والصداقة بين بلدينا تستحق أفضل من المواقف التي تقوض التعاون بين وزارتنا".
ويقول محامو الحكومة "إن إعادة القوارب إلى الوراء سيكون قانونيًا في ظروف محدودة ومحددة على الرغم من أنهم لم يؤكدوا ماهية ذلك".
ونظرًا لأن المخاطر القانونية والمتعلقة بالسلامة عالية جدًا، فمن المفهوم أيضًا أن قادة قوات الحدود قد طلبوا من السيدة باتيل دعم قرارات استخدام التكتيك شخصيًا، مما يعني أنها يجب أن تكون متاحة لتلقي مكالمة من سفينة تابعة لقوات الحدود إذا ومتى يعتقدون أنه يمكن استخدام التكتيك بأمان.
ومهما كانت المشورة القانونية التي تلقتها حكومة المملكة المتحدة بشأن قوارب المهاجرين، فمن المشكوك فيه ما إذا كانت هذه العملية يمكن أن تستمر بمجرد ظهورعلامة واضحة على الخطر.
ويقع على عاتق قادة قوات الحدود، مثل أي شخص آخر في البحر، والتزام قانوني دولي لحماية الحياة حيثما أمكن ذلك، لذا فإن فرصتهم لإجراء عملية دفع للخلف قد تكون ضيقة للغاية.
وربما يكون تدخل وزير الداخلية الفرنسي قد أغرق العملية قبل أن تبحر سفينة حرس الحدود، حيث لا توجد مياه دولية في مضيق دوفر، لذا فإن أي عملية تحتاج إلى تعاون فرنسي.
ويوضح بيان جيرالد دارمانين معارضة فرنسا لأي مواجهة للقوارب في واحدة من أخطر ممرات الشحن في العالم.
وقال اتحاد خدمات الهجرة (ISU) الذي يمثل موظفي الحدود والهجرة والجمارك ، "إن هذا التكتيك لم يتم استخدامه من قبل في القناة الإنجليزية، لكنه كان في البحر الأبيض المتوسط".0