يقول العلماء فى أحدث الاكتشافات العلمية، إن اختبار الدم يمكن أن يكتشف الخرف لمدة تصل إلى خمس سنوات قبل ظهور العلامات المنذرة وبحلول الوقت الذي يعاني فيه المرضى من فقدان الذاكرة وعلامات مميزة أخرى للمرض ، يكون الدماغ قد عانى بالفعل من أضرار جسيمة وذلك حسب ما ذكرت صحيفة "ديلى ميل" البريطانية.

لكن العلماء في المركز الألماني للأمراض العصبية التنكسية يقولون إنهم حددوا الآن ثلاث مؤشرات حيوية قد تكون بمثابة علامة تحذير على احتمال إصابة شخص ما بهذه الحالة فيمكن أن يساعد الأطباء على اكتشاف المرض مبكرًا ، مما قد يؤدي إلى إبطاء هجمة الحالة وتأخير أعراضها.

هناك حوالي 850 ألف شخص مصاب بالخرف في المملكة المتحدة ، و 6.2 مليون شخص يعانون من هذه الحالة في الولايات المتحدة حيث قدم الباحثون الاختبارات المعرفية إلى 132 شخصًا تتراوح أعمارهم بين 18 و 77 عامًا كما أخذوا عينات دم لتحليل مستويات الرنا الميكروي ، وهي بروتينات صغيرة تشارك في تنظيم الخلايا.

وأظهرت النتائج أن أكثر من 90 في المائة من المرضى الذين أصيبوا بالخرف في العامين المقبلين لديهم مستويات مرتفعة من ثلاثة ميكرو آر إن إيه - مير-181a-5p ، مير -148 أ-3 بي ، مير-146 أ-5 بي وتشارك هذه في تنظيم الالتهاب في الدماغ ، وتساعد في التحكم في كيفية اتصال خلايا الدماغ ببعضها البعض.

وقال العلماء إنهم يعملون الآن على اختبار الدم لاكتشافهم ، وأنه يمكن أن يوفر إنذارًا مبكرًا لمرضى الخرف ويقولون إنهم يأملون أن يتم تسعيرها بمستوى مماثل لاختبارات التدفق الجانبي لكورونا ، مما يسهل الوصول إليها.

كما نظرت الدراسة ، التي نُشرت في مجلة EMBO Molecular Medicine ، في إمكانية استخدام مستويات الرنا الميكروي في الفئران لاكتشاف الخرف مبكرًا ففي الفئران ، التي يمكن أن تعيش لمدة تصل إلى ثلاث سنوات ، يمكن رصد العلامات المبكرة من عمر 16 شهرًا فقط فبالنسبة للدراسة ، خضعت الفئران لاختبارات الذاكرة وتم تحليل دمها من أجل microRNAs كل شهر ونصف.

أظهرت النتائج أنه قد يكون هناك سبعة ميكرو آر إن إيه تم رفعها بين الفئران التي أصيبت بالخرف وقال المؤلف الرئيسي للبروفيسور أندريه فيشر: "عندما تظهر أعراض الخرف ، يكون الدماغ قد تضرر بشكل كبير.

نحن بحاجة إلى اختبارات تستجيب بشكل مثالي قبل ظهور الخرف وتقدير بشكل موثوق مخاطر المرض في وقت لاحق. بمعنى آخر الاختبارات التي تعطي إنذارًا مبكرًا ونحن على ثقة من أن نتائج دراستنا الحالية تمهد الطريق لمثل هذه الاختبارات.

وأضاف: "إننا نرى ارتفاعًا في مستوى الدم في هذه الجزيئات الدقيقة الثلاث باعتباره نذيرًا للخرف فنحن نقدر أن هذا المرقم الحيوي عند البشر يشير إلى تطور يستغرق حوالي سنتين إلى خمس سنوات في المستقبل."

يجري بالفعل تطوير العديد من اختبارات الدم الخاصة بالخرف ، بهدف تسريع تشخيص المرض ويقول العلماء إن أحد اختبارات مرض الزهايمر يمكن أن يكتشف المرض قبل عقود من ظهور الأعراض ، من خلال قياس مستويات البروتين الذي يتكتل بشكل غير طبيعي في الدماغ للمرضى.

يبحث آخر عن بروتينين في الدم كمؤشرات على خطر إصابة الشخص بهذه الحالة وقال الدكتور جيمس كونيل ، رئيس الأبحاث في مركز أبحاث ألزهايمر بالمملكة المتحدة: هذا بحث في مراحله المبكرة جدًا وسيتعين اختبار النهج أكثر بكثير قبل أن نعرف ما إذا كان يحمل إمكانات حقيقية للمساعدة في تشخيص أو علاج مرض الزهايمر. الأشخاص المصابون بالخرف.

من المرجح أن يكون العلاج والوقاية المستقبلية من الخرف أكثر فاعلية إذا تمكنا من تحديد الأشخاص الذين يمكن أن يستفيدوا في وقت مبكر ، من الناحية المثالية قبل أن تبدأ الأعراض المدمرة مثل فقدان الذاكرة في التأثير على حياتهم.

قالت الدكتورة هيلدا هايو ، الرئيس التنفيذي لشركة Dementia UK:  في حين أن هذه الدراسة لا تزال في مرحلة مبكرة ، فإن أي بحث يساعد في تحديد الأشخاص المعرضين لخطر الإصابة بالخرف سيكون موضع ترحيب.

هناك العديد من العوامل التي تؤثر على ظهور الخرف بما في ذلك العمر والحالة الصحية ونمط الحياة ، لذا فإن زيادة المخاطر لا تعني أن الشخص سيصاب بالخرف بالتأكيد.

ومع ذلك ، فإن التنبيه المبكر للمخاطر المتزايدة يمكن أن يمنع أو يؤخر ظهور الخرف من خلال السماح للأشخاص بالتماس العلاج لأي مشاكل صحية ، بما في ذلك ارتفاع ضغط الدم أو مستويات الكوليسترول ، بالإضافة إلى مساعدتهم على تعديل نمط حياتهم من خلال ممارسة التمارين الرياضية بانتظام وتناول الطعام الصحي.

يتم تشخيص الخرف حاليًا باستخدام الاختبارات المعرفية ، وفي بعض الحالات ، باستخدام فحوصات الدماغ. تقول NHS إنه يمكن تشخيص معظم الحالات بعد هذه التقييمات.