استضافت مدينة جنيف السويسرية اجتماعات الجولة الاولى لمفاوضات تحرير تجارة السلع الزراعية المصنعة بين مصر وتجمع الآفتا والذي يضم كل من سويسرا والنرويج وأيسلندا وإمارة ليختنشتاين حيث استهدفت الاجتماعات التفاوض بشأن تبادل الإعفاءات الجمركية على السلع الزراعية المصنعة ذات المنشأ من الجانبين.
وترأس الجانب المصري إبراهيم السجيني مساعد وزيرة التجارة والصناعة للشئون الاقتصادية والمشرف على قطاع الاتفاقات والتجارة الخارجية، كما ترأس جانب الآفتا سفين انرسون المستشار التجاري لبعثة أيسلندا بجنيف.
وأشار السجيني إلى أن هناك تقدم ملحوظ في العملية التفاوضية على كافة المستويات حيث تمت مناقشة أهمية أن يلبي هذا الاتفاق تطلعات شعوب الجانبين وتجمعات رجال الاعمال لتنمية التبادل التجاري بين مصر وتجمع الآفتا، مؤكداً اهمية اشراك القطاع الخاص وتفعيل دوره في تنفيذ مواد الاتفاق وتنفيذ الصفقات التجارية، وكذا أهمية خلق قنوات اتصال مباشرة بين تجمعات رجال الاعمال من الجانبين.
ونوه مساعد الوزيرة إلى أن المناقشات تضمنت الاتفاق على أهمية تبادل البيانات التفصيلية الخاصة بالصادرات والواردات بين مصر وتجمع الآفتا فيما يتعلق بالسلع الزراعية المصنعة خلال شهر نوفمبر المقبل، وكذلك تبادل القوائم السلعية للسلع ذات الاولوية بالنسبة للصادرات لكلا الجانبين خلال شهر ديسمبر المقبل على ان يقوم كل طرف بدراستها واختيار أفضل البدائل المتاحة لتحرير السلع، مشيراً إلى أن الجانب المصري يفضل إجراء المفاوضات بشكل ثنائي مع كل دولة من دول التجمع نظرا لوجود بعض الإختلافات داخل دول التجمع فيما يتعلق بالتكويد الجمركي.
ولفت إلى أن المفاوضات قد تناولت ايضاً موقف التجارة البينية بين مصر ودول التجمع وأهم السلع التي يتم تبادلها حالياً، مشيراً في هذا الإطار إلى أن هناك توافق فى الروئ بين الجانبين فيما يتعلق بالقطاعات التي ستركز عليها المفاوضات في المرحلة المقبلة.
وتأتي هذه المفاوضات بعد خمسة عشر عاما من دخول اتفاق التجارة الحرة بين مصر وتجمع الآفتا حيز النفاذ عام 2007 والذي تضمن تحرير السلع الزراعية والصناعية وتم تاجيل تحرير السلع الزراعية المصنعة لمرحلة لاحقة وفقا لاتفاق الطرفين من خلال اللجنة المشتركة وهو ما أقرته اللجنة المشتركة بين مصر وتجمع الآفتا والتي عقدت بالقاهرة عام 2019.