أشارت دراسة جديدة إلى وجود الفاينكج في قارة أمريكا الشمالية لمدة طويلة قبل وصول المستكشف كريستوفر كولومبس إلى القارة في القرن الثامن عشر.

وبحسب جريدة «مترو» البريطانية كانت الأدلة الخاصة بوجود شعب الفايكنج في قارة أمريكا الشمالية بدأت تظهر شيئًا فشيء قبل قرون، وعلى الرغم من استمرارية من أن الزمن بالضبط ما زال مبهمًا. وأظهر فريق دولي من العلماء في الدراسة الجديدة أن الأوروبيين كانوا نشطين بالفعل في الأمريكتين منذ عام 1021 بعد الميلاد.

وكان المستكشف الإيطالي المولد كولومبوس لسنوات عديدة يُنسب إليه الفضل في كونه أول أوروبي يهبط في أمريكا خلال رحلته عام 1492. 

ويعرف المؤرخون أن الفايكنج قاموا برحلات ملحمية في رحلاتهم الطويلة الشهيرة. إلى الغرب، أقاموا مستوطنات في أيسلندا وغرينلاند وأخيرًا قاعدة في نيوفاوندلاند بكندا.

ومع ذلك، فقد ظل من غير الواضح متى حدث هذا النشاط عبر الأطلسي الأول.

ولكن الآن، أظهر العلماء أن الأوروبيين كانوا موجودين في الأمريكتين عام 1021 بعد الميلاد، أي  قبل 1000 عام بالضبط.

ويمثل التاريخ أيضًا أقدم نقطة معروفة تم من خلالها عبور المحيط الأطلسي، وقد حاصرت الهجرة البشرية أخيرًا الكوكب بأكمله.

في الدراسة الجديدة ، التي نُشرت في مجلة «نيتشر»، يرجع تاريخ تقطيع الفايكنج للخشب في كندا إلى عام 1021م بالضبط.

وتجيء قطع الخشب الثلاث التي تمت دراستها، من ثلاث أشجار مختلفة جميعها من سياقات أثرية منسوبة إلى الفايكنج.

كما تعرض كل قطعة من الخشب أيضًا، وفقًا للباحثين، «دليلًا واضحًا» على القطع والتقطيع بواسطة شفرات مصنوعة من المعدن، وهي مادة لا ينتجها السكان الأصليون.

وقال مدير الأبحاث البروفيسور مايكل دي بجامعة جرونينجن بهولندا: «تم اكتشاف الارتفاع المتميز في إنتاج الكربون المشع الذي حدث بين عامي 992 و 993 بعد الميلاد في حفريات حلقات الأشجار من جميع أنحاء العالم».

فيما قالت مؤلفة الدراسة الأولى الدكتورة مارغوت كويتمس، وهي أيضًا من جامعة جرونينجن: «إن العثور على إشارة من العاصفة الشمسية 29 حلقة نمو من اللحاء سمح لنا باستنتاج أن نشاط القطع حدث في عام 1021 بعد الميلاد».

ويقول الباحثون إن عدد رحلات الفايكنج إلى الأمريكتين، ومدة إقامتهم فوق المحيط الأطلسي، لا يزالان غير معروفين.