نفى المتحدث باسم وزارة الدفاع الأمريكية جون كيربي، تصريح وزير الدفاع الروسي سيرجي شويجو، عن استعداد شركات عسكرية خاصة أمريكية لاستفزازات بالأسلحة الكيماوية في دونباس. وقال إن "تصريحات الوزير شويجو غير صحيحة على الإطلاق".
وأضاف أن "وزير الدفاع الأمريكي لويد أوستن لم يبحث مع نظيره الروسي تفاقم التوتر حول أوكرانيا". وأكد شويجو خلال اجتماع موسع لقيادة وزارة الدفاع في موسكو، الليلة الماضية، أنه "تم التأكد من وجود أكثر من 120 عنصرا من الشركات العسكرية الخاصة الأمريكية في بلدتي أفدييفكا وبريزوفسكويه في مقاطعة دونيتسك الأوكرانية".
وأوضح أن "أفراد الشركات العسكرية الأمريكية يجهزون مواقع لإطلاق النار في المباني السكنية والمرافق العامة ذات الأهمية اجتماعيا، كما أنهم يدربون قوات العمليات الخاصة الأوكرانية والجماعات المسلحة المتطرفة على تنفيذ أعمال قتالية نشطة".
وأضاف شويجو أن "خزانات تحتوي على مواد كيميائية مجهولة تم إيصالها إلى بلدتي أفدييفكا وكراسني ليمان بهدف استخدامها في هذه الاستفزازات".