اتهمت وزارة الخارجية الروسية واشنطن بمحاولة التصعيد في أوكرانيا، مشيرة إلى أن تصريحات الخارجية الأمريكية بأن "ماريوبول لا تزال تحت سيطرة القوات الأوكرانية" هدفها "خلط الأوراق".

وقالت المتحدثة باسم وزارة الخارجية الروسية ماريا زاخاروفا، ردا على تصريحات نظيرها الأمريكي نيد برايس: "هذا تكتيك واشنطن وهو ليس بجديد. تهدف هذه التصريحات إلى إثارة الموقف في أوكرانيا وإرسال رسالة أكثر عدوانية للقوات المسلحة الأوكرانية والمسلحين الأوكرانيين".

وتساءلت زاخاروفا "إذا كانت ماريوبول تحت سيطرة القوات المسلحة لأوكرانيا، فمن أين ستأتي مشكلة آزوفستال؟، لافتة إلى أن هذه التصريحات تستهدف من لا يفهم جوهر ما يحدث.

يذكر أن مصنع /آزوفستال/ للصلب الذي تم تدشينه عام 1930 هو بمثابة قلعة خرسانية عملاقة تمتد على مساحة نحو 12 كلم بين نهر /كالميوس/ وبحر /آزوف/ وتملك ميناء شحن خاصا بها ومنظومة مركبة من المرافق تحت الأرضية.