حذّرت مفوضية الأمم المتحدة الاقتصادية لأمريكا اللاتينية ومنطقة البحر الكاريبي من أن الفقر المدقع في المنطقة سيطال على الأرجح 82 مليون شخص، في زيادة مدفوعة ببطء التعافي من الجائحة وارتفاع التضخم.والرقم الذي أعلنته المفوضية يمثّل 13,1 بالمئة من سكان المنطقة، ويعكس زيادة مقارنة بـ12,9 بالمئة في عام 2021.

بالإجمال، يواجه 12 مليون شخص إضافيين الفقر المدقع منذ عام 2019، أي الفترة التي سبقت الجائحة.

وأشار السكرتير التنفيذي لمفوضية الأمم المتحدة الاقتصادية لأمريكا اللاتينية ومنطقة البحر الكاريبي خوسيه مانويل سالازار-زيريناكس،إلى "سلسلة من الصدمات الخارجية" لا سيما تباطؤ النمو الاقتصادي وضعف تعافي سوق الوظائف وارتفاع التضخم.

وقالت الهيئة الأممية ومقرها في سانتياجو إن أرقام الفقر المدقع تشكل "نكسة" للمنطقة تعيدها ربع قرن إلى الوراء.

في اكتوبر الماضي توقّعت الوكالة نموا بنسبة تفوق التوقعات عند 3,2 بالمئة في المنطقة. لكن هذا النمو يتوقّع أن ينخفض بمقدار النصف في عام 2023 مع نمو متوقع عند 1,2 بالمئة.

كذلك سلّطت الهيئة الأممية الضوء على العواقب الوخيمة للجائحة على التعليم في أمريكا اللاتينية ومنطقة الكاريبي حيث أغلقت المدارس بالمعدّل 70 أسبوعا مقارنة بـ41 في أنحاء أخرى من العالم.

وارتفع عدد الشباب ممن تراوح أعمارهم بين 18 و24 عاما الذين لا يتابعون الدراسة من 22,3 بالمئة في عام 2019 إلى 28,7 بالمئة في عام 2020.